Jos Verstappen fileert McLaren-baas Stella met treffende opmerking over Lambiase: ‘Omdat ze hem…’

Volgens Jos Verstappen draait het namelijk om iets veel simpelers, en dat liet hij op X in één zin duidelijk merken. De vader van Max reageerde op een artikel waarin teambaas Andrea Stella de overstap probeerde te verklaren, en de Limburger veegde die lezing in één pennenstreek van tafel.

McLaren kondigde vorige week aan dat het Lambiase heeft weten los te weken bij Red Bull. De Brits-Italiaanse race-engineer, al een decennium de vaste stem in de oren van Max Verstappen, gaat in Woking aan de slag als Chief Racing Officer.

Hij rapporteert daar rechtstreeks aan Stella en moet uiterlijk in 2028 aan de bak als zijn huidige contract bij Red Bull afloopt. De paddock reageerde verrast, al paste de zet wel in een breder patroon waarbij kundig personeel Red Bull verlaat en juist bij McLaren aanmonstert. Eerder stapten Rob Marshall en Will Courtenay al over naar de formatie van Zak Brown.

Stella greep de aankondiging aan om zijn eigen team in het zonnetje te zetten. De Italiaan schoof de successen op het circuit en de interne cultuur naar voren als redenen dat iemand van het kaliber Lambiase zich liet verleiden.

Aantrekkelijk team

“De komst van Lambiase is een verdere bevestiging van hoe aantrekkelijk McLaren is geworden voor de beste talenten in de Formule 1,” aldus Stella. Hij wees daarbij op de geloofwaardigheid die in Woking is opgebouwd door jaren van hard werken en op de teamfilosofie die volgens hem ook van buitenaf goed wordt opgepikt.

“Naast onze resultaten op de baan en de teamfilosofie die van buitenaf correct wordt waargenomen, ben ik ervan overtuigd dat dit heeft bijgedragen aan de beslissing van Gianpiero om zich bij ons aan te sluiten,” voegde hij eraan toe.

Jos Verstappen pikte die bloemlezing niet. Via X reageerde hij kort maar krachtig op de vraag waarom Lambiase de overstap maakt. “Omdat ze hem heel veel geld bieden,” was zijn antwoord. Daarmee zette de Limburger het verhaal van Stella in één klap in een ander daglicht.

Artikel gaat verder onder het X-bericht.

Omdat ze hem heel veel geld bieden

— Jos Verstappen (@MaVic009) April 19, 2026

Het past in de eerdere signalen vanuit het Verstappen-kamp, waar openlijk is erkend dat Gianpiero Lambiase een bod kreeg dat hij simpelweg niet kon afslaan.

Volgens meerdere bronnen verdienen enkele teambazen bijna tien miljoen euro per jaar, en Lambiase wordt naar verluidt klaargestoomd voor zo’n rol met bijbehorende beloning.

Max zelf koos eerder deze week voor een iets genuanceerdere lijn. De viervoudig wereldkampioen bevestigde dat Lambiase eerst bij hem langskwam om de situatie te bespreken voordat hij tekende.

“Hij vertelde me wat voor aanbod hij had gekregen,” vertelde Verstappen bij Viaplay. Hij gaf daarbij aan zijn race-engineer volledig te steunen. “Hij vroeg mij om mijn goedkeuring, zeg maar, en ik heb hem gezegd dat hij er absoluut voor moest gaan,” aldus Max.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook onderling blijft de band stevig. “We hebben samen al alles bereikt en meer dan eens. We hebben veel gewonnen. Dat zal niet veranderen. We zijn allebei nog jong. Je weet nooit wat er in de toekomst gebeurt. Misschien werken we ooit weer samen. We zullen vrienden voor het leven zijn,” aldus Verstappen.

‘We wisten het al’

Jos zei eerder in gesprek met RaceXpress dat het niet als donderslag bij heldere hemel kwam. “We wisten het al een tijdje en we wisten ook wanneer het zou gebeuren. We hebben nog anderhalf tot twee jaar om met hem te werken. Het is een enorme kans voor hem en dat begrijpen we. We hebben hem ook gezegd dat hij moet gaan en deze kans met beide handen moet grijpen. Het is aan Red Bull om een vervanger te vinden. We zullen zien,” aldus Verstappen senior.

Stella noemde zijn nieuwe rechterhand “de spreekwoordelijke kers op de taart” en gaf toe dat hij zijn huidige dubbelfunctie als Chief Racing Officer en teambaas niet langer kon volhouden.

“Samen met Zak hebben we de afgelopen drie jaar altijd gewerkt aan continuïteit op de lange termijn wat betreft leiderschap en expertise,” aldus de Italiaan. Met een kalender van 24 races en een steeds complexere organisatie was die dubbelrol volgens hem niet langer houdbaar.

De kwestie is enigszins beladen omdat Max in Japan openlijk twijfelde over zijn eigen toekomst in de sport. De viervoudig wereldkampioen is kritisch op de nieuwe regels en wees er eerder op dat het leven meer te bieden heeft dan racen alleen.

Eerder suggereerde hij zelfs dat hij zou stoppen als hij ooit zonder Lambiase verder moest, al nuanceerde Jos die positie nu. “Ik denk dat de dingen zijn veranderd,” zo reageerde Verstappen senior op de vraag of het vertrek van Lambiase ook het einde van Max in de Formule 1 zou inluiden.