Max Verstappen onthult de truc waarmee hij 100 karters in slechts 14 rondes versloeg

Max Verstappen bewees woensdagavond opnieuw waarom karting aan de basis van zijn racecarrière staat. De viervoudig wereldkampioen versloeg tijdens een speciale demonstratie op Silverstone maar liefst 100 amateurcoureurs, en deed dat in een tijdsbestek dat weinigen voor mogelijk hadden gehouden.

Binnen slechts 14 ronden, omgerekend ongeveer 35 minuten, reed de Red Bull-coureur zich van de laatste naar de eerste plaats. Het evenement, dat de naam Max vs 100 droeg, werd verreden op een speciaal voor de gelegenheid aangelegde baan bij Silverstone en wereldwijd uitgezonden.

Onder de 100 tegenstanders bevonden zich medewerkers van Red Bull, journalisten en diverse contentmakers, die allemaal probeerden de Nederlander zo lang mogelijk achter zich te houden. Om de krachtsverhoudingen enigszins recht te trekken, bedachten de organisatoren echter enkele bijzondere spelregels.

Zo moest Verstappen vanaf de allerlaatste startplek beginnen, met dus alle 100 deelnemers voor zich op de baan. Bovendien kregen de drie coureurs die het langst standhielden, journalist Jacky Martens, motorbouwer Lewis Osler en YouTuber Zac Alsop, de vrijheid om een bocht af te snijden zodat ze de achtervolgende wereldkampioen langer op afstand konden houden.

Bijzondere regels maakten het Verstappen lastig

Het circuit voor de uitdaging werd speciaal ontworpen door de Franse racecoureur en baanontwerper David Terrien, die eerder wereldkampioen werd in het karting op jeugdniveau. Volgens Terrien was er nog nooit eerder een baan gebouwd die geschikt was voor 101 coureurs tegelijk, wat de organisatie extra bijzonder maakte.

Voorafgaand aan de wedstrijd testte ook Red Bull-simcoureur Sebastian Job, tweevoudig wereldkampioen in het iRacing, de baan uit. Hij liet vooraf al doorschemeren dat het geen sinecure zou worden om zoveel karts te passeren, aangezien zelfs oefensessies met 50 deelnemers al voor de nodige uitdagingen zorgden.

Toch bleek al snel dat Verstappen geen enkele moeite had met de opdracht. Hij passeerde namelijk al 90 van de 100 amateurcoureurs voordat de zesde ronde was afgelegd, en stond na tien ronden al op de vierde plaats.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Geheime stuitertechniek zorgde voor bliksemsnelle start

De verklaring voor die snelheid lag in een techniek die Verstappen ooit als kind leerde tijdens zijn eigen kartcarrière. Hierbij laat de coureur de auto vanuit stilstand als het ware even opveren, waardoor de start sneller verloopt dan gebruikelijk.

“Ik heb die stuitertechniek geleerd toen ik zeven jaar oud was tijdens het karten, ik had destijds ook staande starts en moest hetzelfde doen, en het werkt nog steeds,” aldus Verstappen tegenover talkSPORT.

De Nederlander gaf verder aan dat het weer in een kart zitten hem deed terugdenken aan zijn jeugd, en dat hij genoot van de terugkeer naar de basis van de racesport. Toch erkende hij ook dat de openingsfase van de race behoorlijk spannend was.

Tekst gaat verder onder de post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Red Bull Motorsports (@redbullmotorsports)

“Toen ik op de startgrid aankwam en zag waar ik moest starten, met 100 karts voor me, maakte ik me best wel wat zorgen,” verklaarde de coureur. “Maar na de eerste chaotische ronde dacht ik meteen dat we het onder controle hadden, en vanaf dat moment kon ik er juist van genieten om iedereen stuk voor stuk in te halen.”

De sterke prestatie in Engeland kwam bovendien op een uitstekend moment voor Verstappen. Slechts drie dagen eerder pakte hij namelijk de tweede plaats tijdens de Grand Prix van Madrid, wat gelijk zijn beste klassering van het Formule 1-seizoen 2026 betekende.

Inmiddels richt de Nederlander zijn aandacht alweer volledig op de koningsklasse. Op 26 september staat de Grand Prix van Azerbeidzjan op het programma, waar Verstappen zal proberen om het sterke resultaat uit Madrid door te trekken.