Lando Norris waarschuwt voor nieuwe uitdaging in Monaco: ‘Dan moet je veel meer risico nemen’

Lando Norris zegt dat de wijziging betekent dat coureurs op vrijdag slechts één vrije training krijgen voordat er om resultaat wordt gereden, iets wat volgens hem waarschijnlijk nog nooit eerder in Monaco is voorgekomen.

De regerend wereldkampioen won de Grand Prix van Monaco in 2025 vanaf poleposition en zei dat het nieuwe format coureurs zal dwingen om eerder wat meer risico te nemen op het onvergeeflijke stratencircuit.

De kalender telt 24 races voor 2027 en werd woensdag gepubliceerd. Er staan tien sprintweekenden gepland, vier meer dan de zes die de afgelopen vier seizoenen gebruikelijk waren.

De smalle straten van Monaco, al lang beschouwd als de zwaarste kwalificatietest van de sport, behoren tot de nieuwe toevoegingen aan die lijst.

Monaco kent de zwaarste kwalificatie

Het sprintformat werd geïntroduceerd in 2021 en voegt een tweede kwalificatiesessie toe die de startopstelling bepaalt voor een verkorte race over honderd kilometer, naast de gebruikelijke Grand Prix.

Volgens de Formule 1 heeft het format de wereldwijde televisiekijkcijfers twaalf procent hoger doen uitvallen dan bij standaardweekenden met drie vrije trainingen.

Van alle toevoegingen is het Monaco dat de meeste discussie oproept, aangezien het stratencircuit nooit een sprint heeft gehouden en niet is gebouwd voor het soort inhaalacties dat het format traditioneel beloont. Norris was een van de eerste coureurs die op het nieuws reageerde.

“Interessant,” zei hij.

“Ik denk dat het belangrijkste is dat je dan de eerste vrije training hebt, gevolgd door de sprintkwalificatie op vrijdag, en dat is de uitdaging.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Er gebeurt uiteraard niet veel in de race op zondag of in de sprint, maar de uitdaging is dat je na één trainingssessie meteen aan de bak moet, wat waarschijnlijk nog nooit eerder in Monaco is gebeurd.”

Onder het huidige format krijgen coureurs drie trainingen van een uur om ritme en vertrouwen op te bouwen rond een baan die door vangrails wordt omzoomd, waar fouten doorgaans zwaar en kostbaar worden afgestraft.

Onder het sprintformat krimpt die voorbereidingstijd tot één sessie van zestig minuten. Gevraagd naar de specifieke uitdaging wees Norris erop hoezeer coureurs nu zullen moeten leunen op gegevens die buiten de sessie zelf zijn verzameld.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Dat draait meer om het vertrouwen op data van dit jaar,” zei hij.

“Uiteraard is het zwaarder voor ons als coureurs.”

“Je hebt niet zoveel tijd om ergens naartoe te werken, dus je zult waarschijnlijk eerder wat meer risico moeten nemen.”

“Dat is normaal gesproken juist het moment waarop je verschil ziet tussen mensen die het comfortabel krijgen, dingen proberen en op 99 procent zitten,” aldus Norris.

Sprintrace in Monaco geeft betere televisie

“En niet naar 103 of 104 procent gaan, want wanneer je in Monaco tot die limiet gaat, is het voorbij.”

Norris voegde toe dat het format, ongeacht het extra risico voor coureurs, voor betere televisie zou moeten zorgen. Monaco is niet de enige opvallende keuze op de kalender van 2027.

Voor het eerst opent en sluit het seizoen met een sprintweekend, waarbij Bahrein in maart het format huisvest en Abu Dhabi het jaar in december afsluit. Buiten het sprintnieuws blijft de kalender op een recordevenarend aantal van 24 races.

Er zijn geen volledig nieuwe circuits, maar het Portugese Portimão en het Turkse Istanbul Park keren beide terug. Portimão neemt de plek in juni over van Barcelona, terwijl Istanbul Park de Grand Prix van Nederland vervangt, waarvan het contract is afgelopen.