Hoe groot is de kans op een Formule 1-Grand Prix in Assen?

Hoewel het TT Circuit wordt genoemd als mogelijke vervanger wanneer races in het Midden-Oosten zouden worden geschrapt, heeft GPblog vernomen dat Assen niet de indruk heeft dat het voor een dergelijk scenario in beeld is.

De Formule 1 presenteerde eerder deze week haar kalender voor het seizoen 2027, maar achter de schermen worden wijzigingen overwogen mocht de situatie in het Midden-Oosten dat blijven vereisen.

Bahrein, Saoedi-Arabië, Qatar en Abu Dhabi staan alle op de kalender. Publiekelijk houdt de Formule 1-organisatie vast aan het aangekondigde schema, terwijl er binnen de sport verschillende alternatieven worden besproken.

Eerder werd al gemeld dat er ook aanvullende races in Europa worden overwogen, waarbij namen als Imola en Barcelona vallen. Tijdens het raceweekend in Madrid werd Assen in de paddock eveneens genoemd als circuit dat een vrijgekomen plek zou kunnen invullen.

Assen heeft geen Grade 1-licentie

Daarvoor zou echter een Grade 1-licentie nodig zijn, waarover het circuit momenteel niet beschikt. GPblog informeerde bij TT Circuit Assen en vernam dat Assen op dit moment niet door de Formule 1-organisatie wordt gezien als optie voor een eventuele vervanging in 2027.

De verschillende scenario’s en alternatieven kwamen aan bod in eerdere gesprekken tussen Assen en de Formule 1. Uit die gesprekken begreep het TT Circuit dat West-Europa in het geheel niet als alternatief in beeld is, ook al klinken er in de paddock andere signalen.

De Formule 1-organisatie heeft niet bevestigd dat Assen of andere circuits in West-Europa in overweging worden genomen, en gaat vooralsnog uit van de gecommuniceerde kalender voor volgend jaar, inclusief de races in het Midden-Oosten.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Of het TT Circuit zelf openstaat voor het huisvesten van een Formule 1-race wanneer het voor een vrijgekomen plek zou worden benaderd, blijft voorlopig onduidelijk. TT Circuit Assen onderzocht eerder dit jaar wat er nodig zou zijn om het circuit geschikt te maken voor de Formule 1.

Tijdens het TT-weekend bevestigde circuitdirecteur Mark van Aalderen aan GPblog dat er bij de FIA was opgevraagd welke aanpassingen nodig zouden zijn voor een Grade 1-licentie.

Die licentie is verplicht voor circuits die een Formule 1-race willen organiseren. Voor die beoordeling won het TT Circuit onder meer advies in bij circuitarchitect Hermann Tilke.

TT Circuit onderzocht mogelijkheden

Assen wilde in kaart brengen welke investeringen nodig zouden zijn om aan de FIA-normen te voldoen, zodat het circuit voorbereid zou zijn mocht zich een concrete kans op een Grand Prix voordoen. Een eventuele race zou door een externe promotor moeten worden georganiseerd en gefinancierd.

Later werd duidelijk dat er tot en met 2030 geen uitzicht bestond op een vaste plek op de Formule 1-kalender en dat de kansen voor de periode daarna eveneens klein waren. De directie en het bestuur besloten vervolgens af te zien van de miljoeneninvesteringen die voor de Grade 1-licentie nodig zijn.

Daarmee beschikt Assen momenteel niet over de vereiste licentie om een Grand Prix te huisvesten, ook al zou het circuit bijzonder geschikt zijn dankzij de uitstekende infrastructuur en de relatief beperkte aanpassingen die nodig zouden zijn.

Voorlopig ligt daarmee noch het scenario van een vaste plek op de kalender, noch dat van een mogelijke vervanging op tafel. Voor Nederlandse fans betekent dat, nu ook de Grand Prix op Zandvoort van de kalender verdwijnt, dat de sport voorlopig geen thuisrace meer kent.