FIA-baas: ‘We gaan terug naar de V8, eerder dan verwacht’

De V8 keert terug in de Formule 1. FIA-president Mohammed Ben Sulayem maakte tijdens het raceweekend in Miami duidelijk dat de huidige V6-hybridemotoren worden vervangen door eenvoudigere en luidere V8-krachtbronnen.

Ben Sulayem mikt op 2030 en zei dat er al concrete gesprekken lopen met de motorleveranciers.

“Het komt eraan. Uiteindelijk is het een kwestie van tijd,” aldus Ben Sulayem vanuit zijn kantoor bij het Hard Rock Stadium in Miami.

De aankondiging komt op een moment dat het nieuwe motorreglement van 2026 zwaar onder vuur ligt. Slechts vier races ver zijn er al meerdere aanpassingen doorgevoerd.

V10 valt af als optie

De huidige krachtbronnen kennen een verdeling van 50-50 tussen verbrandingsmotor en elektrisch vermogen, wat ertoe leidt dat coureurs verplicht gas terugnemen in snelle bochten om de accu op te laden. Fans en coureurs zijn het er over eens: het is te ingewikkeld.

De FIA en de Formule 1 proberen al langer greep te krijgen op de problemen die de nieuwe motorregels met zich meebrengen. Een voorstel om de vermogensverhouding aan te passen naar 60-40 in het voordeel van de verbrandingsmotor bleek eerder dit jaar niet uitvoerbaar.

De motorleveranciers hebben simpelweg onvoldoende tijd om de krachtbronnen zo ingrijpend te herwerken. Daarbij verbieden de huidige homologatieregels fysieke aanpassingen aan de motoren tot ten vroegste 2027.

Ben Sulayem heeft eerder ook gepleit voor een terugkeer naar V10-motoren maar ziet die optie nu als onhaalbaar. De V8 is volgens hem populairder en wordt nog steeds gebruikt in straatmodellen van merken als Ferrari, Mercedes, Audi en Cadillac. Dat maakt de motorontwikkeling praktischer en goedkoper. 

“De meest populaire en makkelijkst te gebruiken is de V8. Je krijgt het geluid, minder complexiteit en een lichtgewicht motor,” aldus de FIA-president. Daarbij voegde hij toe dat de nieuwe motor gepaard zal gaan met een zeer beperkte elektrische component. 

Het zal nadrukkelijk geen gelijke verdeling zijn zoals nu het geval is. Bij de huidige motoren is de verhouding namelijk 46-54 tussen verbrandingsmotor en elektrisch vermogen. Bij de V8 wordt dat aandeel drastisch teruggeschroefd waarbij de verbrandingsmotor weer de hoofdrol speelt.

Meerderheid

Om de overstap voor 2030 door te drukken is een meerderheid nodig van vier van de zes huidige motorleveranciers. Dat zijn namelijk Mercedes, Ferrari, Honda, Audi, Red Bull met Ford en General Motors als partner van Cadillac.

Als die meerderheid er niet komt, staat de FIA in 2031 alsnog op zijn recht om de V8 in te voeren zonder goedkeuring van de fabrikanten. 

“Ik ben ervan overtuigd dat ze het willen laten gebeuren. Maar stel dat de fabrikanten het voor 2030 niet goedkeuren. Dan gebeurt het het jaar daarop. In 2031 is het sowieso klaar,” aldus Ben Sulayem.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Minder complexiteit als doel

Ben Sulayem en Formule 1-CEO Stefano Domenicali zijn het eens over het feit dat de sport te lang heeft laten dicteren door de autoindustrie. 

Kostenbeheersing en gewichtsreductie zijn de centrale doelstellingen voor de volgende motorregulering. Een V8 met minimale elektrificatie past daar beter in dan de huidige complexe hybridesystemen waarbij het MGU-K en de accu bepalend zijn voor de racestrategie.

De Formule 1 reed met V8-motoren van 2006 tot en met 2013. Sindsdien zijn de krachtbronnen stiller en technisch veeleisender geworden. Een terugkeer naar de V8 zou voor veel fans en coureurs een welkome stap zijn.

Meerdere rijders hebben dit seizoen al publiekelijk laten weten dat ze de huidige regels als te beperkend ervaren voor puur racen. De veiligheidszorgen bij de start en de onvoorspelbare snelheidsverschillen tijdens races versterken dat gevoel. 

“Je zult er binnenkort meer over horen en het zal gepaard gaan met een zeer, zeer kleine elektrificatie,” aldus Ben Sulayem. De V8 komt eraan. Dat is nu zeker.