Fernando Alonso verkozen boven Lewis Hamilton

Volgens de Duitser overtreft de 44-jarige Spanjaard zijn voormalige rivaal Lewis Hamilton, die zijn eerste jaar bij Ferrari beleefde. Beide wereldkampioenen bevonden zich in uitdagende omstandigheden, maar de seizoenen resulteerden in een opvallend verschillend beeld binnen de paddock.

Hamilton kende een zeer teleurstellend debuutjaar bij Ferrari. Voor het eerst in zijn lange carrière bleef hij een heel seizoen zonder podiumplaats. De Italiaanse renstal besloot zich vroegtijdig te richten op 2026, waardoor de ontwikkeling van de auto in 2025 stokte.

Hamilton verliet Mercedes na 12 seizoenen en kon zich moeilijk aanpassen aan de nieuwe werkwijze en engineers. Charles Leclerc pakte alle zeven podiums voor het team; Ferrari eindigde als vierde in het constructeurskampioenschap.

Fernando Alonso daarentegen reed een consistent seizoen bij Aston Martin, dat pas laat in het jaar weer op orde kwam. Zijn P5 in Hongarije en P6 in Abu Dhabi toonden volgens Ralf Schumacher aan dat hij “levert wanneer het telt”, zelfs in een auto die vaak buiten het competitieve venster opereerde.

Alonso verzamelde 56 punten tegenover Hamiltons 156, maar in een veel minder competitieve AMR25.

“Het verschil in omstandigheden is belangrijk,” aldus Ralf Schumacher.

“Waarom zou Hamilton dat niet kunnen?”

“Alonso haalt er alles uit wanneer het team goed draait.”

“Bij Hamilton zie je nu dat hij moeite heeft wanneer de auto instabiel is. Iets dat met zijn beperkte betrokkenheid bij de afstelling samenhangt.”

Toch denkt niet iedereen dat Hamilton over zijn hoogtepunt heen is. Giancarlo Minardi, jawel de oprichter van het voormalige Minardi F1-team, wees op Alonso als bewijs dat leeftijd geen beperking hoeft te zijn. In zijn ogen kan Hamilton in de juiste omgeving opnieuw schitteren.

“Alonso laat zien dat ervaring goud waard is. Waarom zou Hamilton dat niet kunnen?” aldus Minardi.

Bij Aston Martin staat alles in het teken van 2026. Het team lanceert op 9 februari de AMR26 en voerde de eerste vuurproef al uit voor de winterstop in Silverstone.

De samenwerking met Honda begint officieel dit jaar, en de komst van topontwerper Adrian Newey als teambaas is volgens Ralf Schumacher “van doorslaggevend belang”.

Alonso blijft aan boord naast Lance Stroll en heeft zelf al laten doorschemeren dat 2026 mogelijk zijn laatste seizoen wordt. Toch straalt hij tevredenheid uit over de koers die het team nu vaart.

“Eindelijk is er richting, fabrieksondersteuning en een structuur met mensen die weten wat er nodig is,” aldus Alonso eerder dit jaar.