Vrouw bespaart 37.000 euro door jarenlang te leven van gratis eten van tankstations

Voor de meeste mensen betekent een stop bij een tankstation niet meer dan een snelle kop koffie of een snack voor onderweg. Voor Reykja Elle werd het echter een manier om te overleven, nadat ze al op jonge leeftijd volledig op zichzelf was aangewezen en moest vechten om financieel rond te komen.

Elke beslissing werd zorgvuldig afgewogen, omdat zelfs de kleinste uitgave haar budget kon ontwrichten. Zes jaar lang leefde de inmiddels 32-jarige Amerikaanse uiterst zuinig terwijl ze in de staten Florida en Georgia woonde. Tegenover de New York Post vertelt ze dat ze allerlei ongebruikelijke strategieën ontwikkelde om het hoofd boven water te houden.

Wanneer de kans zich voordeed, haalde ze gratis eten bij tankstations en als dat niet voldoende was, zocht ze andere manieren om geld voor haar dagelijkse maaltijden te verdienen. Zo doneerde ze keer op keer bloed om zich slechts één of twee maaltijden te kunnen veroorloven. Die zware jaren hebben haar kijk op geld nog jarenlang beïnvloed.

Zelfs toen haar financiële situatie later sterk verbeterde, vond ze het moeilijk om de gewoonten los te laten die haar door de zwaarste periode van haar leven hadden geholpen. Ze bleef daarom uitzonderlijk zuinig leven en pas door een samenloop van gunstige omstandigheden veranderde haar leven ingrijpend.

Die discipline bleek uiteindelijk goud waard, want in slechts drieënhalf jaar wist ze 44.000 dollar te sparen, omgerekend ongeveer 37.800 euro.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Kentering na baan bij therapeut

Een nieuwe, beter betaalde baan als assistente van een therapeut zorgde voor een keerpunt in haar leven.

Op die werkplek ontmoette ze bovendien haar latere man, die haar steunde tijdens het afronden van haar psychologiestudie. Zonder die steun had ze de studie naar eigen zeggen niet kunnen voltooien.

Samen begonnen ze met beleggen, wat hun gezamenlijke vermogen langzaam maar zeker deed groeien. “Mijn man en ik begonnen te beleggen en zo groeide ons vermogen,” aldus Reykja. Naast het beleggen pakten beide partners ook bijbaantjes op om extra inkomsten te genereren.

De combinatie van slim beleggen en extra bijbaantjes leidde uiteindelijk tot een spaarbedrag van 45.300 dollar, wat volgens berichtgeving van de New York Times overeenkomt met circa 38.000 euro. Dat bedrag vormt het resultaat van jarenlange discipline en doelgerichte financiële keuzes.

Tekst gaat verder onder de post.

@reykjax

This could be Part 1 of 1000 lol

♬ original sound – Reykja🪞🦢✨

Leven in Noorwegen blijft sober

Tegenwoordig woont Reykja in het Noorse Mandal, waar ze de kost verdient als content creator en schrijver. Haar maandelijkse inkomen bedraagt ongeveer 4.000 dollar, omgerekend circa 3.400 euro. Toch is de oude spaarzaamheid nooit helemaal verdwenen.

“Ik voel me schuldig als ik iets koop,” zegt Reykja daarover. “Ik gebruik nog steeds cadeaubonnen, zelfs als ik genoeg geld op mijn rekening heb.” Deze mentaliteit typeert hoe diep de periode van armoede haar denken over geld heeft beïnvloed.

Het verhaal van Reykja legt een fenomeen bloot dat ook in Nederland speelt, want armoede blijft een hardnekkig probleem. Volgens de meest recente cijfers van het CBS leefde in 2024 zo’n 3,1 procent van de Nederlandse bevolking, omgerekend 551.000 mensen, onder de armoedegrens.

Het Centraal Planbureau verwacht voor 2025 en 2026 een lichte daling naar minder dan 3 procent, mede afhankelijk van de ontwikkelingen op de arbeidsmarkt.

Met doorzettingsvermogen en een portie geluk wist ze een compleet ander leven op te bouwen. Toch blijft de impact van die moeilijke jaren merkbaar, ook nu ze financieel stabiel is.