Mercedes wil V8 met 1200 pk in F1-auto monteren

De Formule 1 zet koers naar een terugkeer van de V8-motor. FIA-president Mohammed Ben Sulayem maakte tijdens de Grand Prix van Miami bekend dat de autosportbond serieus werkt aan plannen voor een nieuwe krachtbron die goedkoper en lichter is dan de huidige hybride motoren.

Bij deze nieuwe krachtbronnen zou elektrificatie een veel kleinere rol spelen dan nu het geval is. De beoogde invoering is uiterlijk 2031 maar als er genoeg steun is kan het al in 2030 gebeuren.

“Ik ben positief. Ze willen dat het gebeurt,” zei Ben Sulayem.

“Maar stel dat de fabrikanten het niet goedkeuren voor 2030. Dan gebeurt het het jaar daarna. In 2031 is het sowieso een feit.”

Verbrandingsmotor zal er in het begin gek uitzien

Opvallend is dat Mercedes namelijk een van de sterkste verdedigers van de huidige hybride-filosofie positief reageert op de plannen. Teambaas Toto Wolff liet weten dat zijn team open staat voor nieuwe motorreglementen zolang de batterij een rol blijft spelen.

“We houden van V8’s. Dat roept alleen maar goede herinneringen op en vanuit ons perspectief is het een puur Mercedes-motor.”

“Hij toert hoog op en dan is de vraag hoe we er genoeg energie van de batterijkant aan toevoegen om de verbinding met de echte wereld niet te verliezen.”

Wolff gaat verder dan alleen instemmen met de plannen. Hij schetste een ambitieus scenario waarbij de nieuwe motor de krachtigste in de geschiedenis van de sport zou kunnen worden.

“Als we voor honderd procent verbrandingsmotor gaan zien we er misschien een beetje belachelijk uit in 2030 of 2031.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“We moeten dat meenemen en er een megamotor van maken.”

“Misschien kunnen we 800 pk uit de verbrandingsmotor halen en daar 400 pk of meer aan elektrisch vermogen bovenop zetten.”

“We zijn er absoluut voor zolang die discussies op een gestructureerde manier plaatsvinden en iedereen serieus wordt genomen.”

Ook Red Bull staat positief tegenover de plannen. Dat is opmerkelijk omdat het team namelijk honderden miljoenen heeft geïnvesteerd in het opzetten van Red Bull Ford Powertrains voor de huidige generatie reglementen. Teambaas Laurent Mekies liet het er echter luchtig van af.

“Als Red Bull Ford Powertrains staan we er best open voor. We hadden van nul te beginnen en ik denk dat het startpunt redelijk is.”

“We zijn best enthousiast over een nieuwe uitdaging morgen. We zijn waarschijnlijk wat flexibeler en onafhankelijker.”

Ferrari-teambaas Fred Vasseur wees op de financiële kant van de zaak als doorslaggevend argument.

“Van het begin af aan hebben we één parameter in gedachten: het verlagen van het waanzinnige budget van de motor.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Dat geldt voor de fabrikanten maar ook voor de klantteams en uiteindelijk voor de Formule 1 als geheel.”

Die kostenreductie is ook voor F1-CEO Stefano Domenicali een kernpunt. Hij liet eerder al weten dat goedkopere krachtbronnen essentieel zijn voor de volgende generatie reglementen.

De huidige hybride-eenheden kosten tientallen miljoenen per stuk om te bouwen en te onderhouden wat de instapdrempel voor nieuwe fabrikanten enorm hoog maakt. De huidige 2026-reglementen verdelen het vermogen vrijwel fifty-fifty tussen de verbrandingsmotor en de elektromotor.

Een terugkeer naar een V8 met beperkte elektrificatie zou een radicale koerswijziging betekenen maar de breed gedragen steun in de paddock geeft aan dat de sport klaar is voor die stap. De vraag is niet langer óf de V8 terugkeert maar wanneer en in welke vorm.