Mercedes tekent nieuwe sponsor en krijgt 60 miljoen euro per jaar

Mercedes-AMG Petronas heeft een meerjarige samenwerking aangekondigd met techgigant Microsoft, in een deal die naar verluidt een van de meest waardevolle sponsorovereenkomsten in de Formule 1 wordt.

Volgens Sky News bedraagt de waarde van het partnership ongeveer 60 miljoen dollar per jaar, omgerekend circa 55 miljoen euro, waarmee het direct in de top van individuele teamsponsordeals binnen de sport komt te staan.

Als onderdeel van de overeenkomst zal Microsoft Azure, het cloud- en AI-platform van de Amerikaanse techreus, een centrale rol spelen in de technologische operaties van het Formule 1-team.

De geavanceerde AI-mogelijkheden van Azure worden gebruikt om gegevens sneller te analyseren, nieuwe onderdelen digitaal te testen, en zo het ontwikkelingsproces te versnellen zonder te wachten op lokale hardware.

Daarnaast maakt Mercedes gebruik van de Azure Kubernetes Service (AKS), waarmee de schaal van rekenkracht dynamisch aangepast kan worden aan de behoefte, terwijl tegelijkertijd voldaan wordt aan de strikte budgetbeperkingen die de Formule 1 sinds de invoering van de cost cap kent.

Microsoft komt boven de cockpit te staan

Ook buiten de technische afdeling breidt Mercedes het gebruik van Microsoft 365 uit, om de samenwerking en efficiëntie binnen de bredere organisatie te verbeteren.

Microsoft krijgt een opvallende plek op de auto: het logo komt op de airbox, boven de cockpit. Een plek die voorheen werd ingenomen door teamaandeelhouder Ineos.

Hoewel dit het eerste grote partnerschap is tussen Microsoft en Mercedes, is het techbedrijf geen onbekende binnen de sport. Eerder was het al verbonden aan Alpine, en daarvoor al aan Renault en Lotus, waarbij het onder meer Xbox en Azure promootte tussen 2023 en 2025.

De deal onderstreept de toenemende strijd tussen technologiebedrijven binnen de Formule 1. Oracle is sinds 2022 titelsponsor van Red Bull, Google is zichtbaar aanwezig bij McLaren met onder meer zijn Gemini AI-platform.

Ferrari heeft grote samenwerkingen lopen met HP, IBM en Amazon Web Services (AWS) dat tevens wereldwijd F1-partner is, net als Lenovo en Salesforce.

Mercedes werkt daarnaast sinds eind 2025 ook samen met PepsiCo, waarmee het team zich duidelijk positioneert als aantrekkelijk platform voor wereldmerken.

Mercedes-teambaas Toto Wolff noemt de samenwerking een logische stap in een sport waar innovatie cruciaal is.

“Onze sport wordt gedreven door zij die vooroplopen in innovatie. We zijn verheugd om samen te werken met Microsoft,” zegt de Oostenrijker.

“Een van de grootste technologieleiders ter wereld.”

“Deze samenwerking weerspiegelt onze toewijding om voorop te blijven lopen in prestaties en vooruitgang.”

Ook vanuit Microsoft is men ambitieus over de samenwerking. CEO van Microsofts commerciële tak Judson Althoff stelt het volgende.

“Deze samenwerking plaatst onze cloud- en AI-technologieën in het hart van racen waar milliseconden het verschil maken.”

“Samen met Mercedes transformeren we data in real-time intelligentie.”

“Die intelligentie moet leiden tot snellere beslissingen, slimmere strategieën en een duurzaam concurrentievoordeel. Op én naast het circuit.”

Met het oog op het nieuwe technische tijdperk dat in 2026 aanbreekt, kan het partnership een sleutelrol gaan spelen in de strijd om wereldtitels.