Mercedes onthult bizarre reden achter uitvalbeurt Russell in GP van Canada

Technisch directeur James Allison bevestigde dat een ernstige storing in de batterij van de krachtbron verantwoordelijk was voor de uitval van de Brit op ronde 30.

George Russell reed op dat moment aan de leiding en was verwikkeld in een intens gevecht met teamgenoot Andrea Kimi Antonelli. In een videoboodschap van het team gaf Allison meer uitleg over het defect.

“Het was een grote motoreenheidsstoring veroorzaakt door een catastrofaal falen in de batterij die een derde van de race in volledig bezweek en Georges race tot een einde bracht.”

Volgens de Mercedes-topman vertoonde de batterij na afloop duidelijke tekenen van ernstige oververhitting.

Canada misschien wel sterkste weekend van Mercedes

“Aan het einde van de race konden we zien dat de batterij er tamelijk slecht aan toe was. Er was sprake van warmteschade.”

“We zullen in de komende dagen en weken moeten uitzoeken wat dat precies heeft veroorzaakt en het oplossen.”

Mercedes had in Canada juist een van zijn sterkste weekenden van het seizoen. Het team introduceerde een omvangrijk upgradepakket dat direct resultaat opleverde.

Russell vocht voor de overwinning terwijl Antonelli opnieuw indrukwekkend voor de dag kwam. De uitvalbeurt van Russell zorgde er echter voor dat het succesverhaal een bittere nasmaak kreeg. De gevolgen voor het kampioenschap zijn aanzienlijk.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Na het wegvallen van Russell reed Antonelli naar zijn vierde overwinning op rij. Daarmee vergrootte de jonge Italiaan zijn voorsprong in het klassement tot 43 punten. Volgens diverse statistieken is Antonelli bovendien de eerste coureur die zijn eerste vier Grand Prix-zeges opeenvolgend behaalt.

Russell reageerde na afloop zichtbaar teleurgesteld maar probeerde ook perspectief te houden.

“Op dit moment is het zijn titel om te verliezen.”

“Het voelt alsof de goden niet willen dat ik in deze strijd zit als ik kijk naar de safetycar-timing in Japan, het uitvallen in China in de kwalificatie en nu hier uitvallen terwijl ik leid.”

Toch gaf hij zich niet gewonnen.

“De druk is eraf ga genieten van elke race probeer elke race te winnen en ik heb niets te verliezen.”

“Het is frustrerend en ik wil in die strijd zitten ik hoop dat het geluk omslaat.”

Mercedes-teambaas Toto Wolff sprak direct zijn vertrouwen uit in zijn coureur.

“Er zijn de laatste races dingen tegen hem ingegaan. Vandaag waren er zeker veel punten te halen. Hij stond aan de leiding.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Maar als er één man is die ik in dit paddock zou kiezen voor zijn veerkracht en vastberadenheid is dat George.”

Wolff verwees daarbij naar Russells carrière waarin hij zich vaker heeft teruggevochten na tegenslagen. De Oostenrijker wees ook op het feit dat het seizoen nog lang niet beslist is.

“Er zijn nog zeventien races te gaan als mijn berekening klopt. Zoveel punten te scoren.”

“Morgen wakker worden verwerken vergeten doorgaan en zo goed mogelijk rijden. Dat is precies wat hij gaat doen.”

Focus op het achterhalen van de oorzaak

Voor Mercedes ligt de focus vooral op het achterhalen van de precieze oorzaak van de batterijschade. Het team wil voorkomen dat een vergelijkbaar probleem zich opnieuw voordoet.

Dat onderzoek krijgt extra urgentie omdat de volgende race wordt verreden in Monaco. Op het smalle stratencircuit zijn inhaalacties bijzonder lastig waardoor technische betrouwbaarheid een nog grotere rol speelt.

Ondanks de teleurstelling biedt het weekend in Canada ook hoop voor Mercedes. De nieuwe onderdelen lijken namelijk het gewenste prestatieniveau te hebben gebracht.

Als het team de betrouwbaarheidsproblemen snel weet op te lossen kan het de komende races opnieuw meedoen om overwinningen. Voor Russell is dat essentieel want met een achterstand van 43 punten kan hij zich nog meer kostbare uitvalbeurten nauwelijks veroorloven.