Vrouw krijgt boete omdat ze met haar telefoon in haar rechterhand reed, maar er was één probleem

Een vrouw uit Lake Worth Beach kreeg een boete van 116 dollar, omgerekend ongeveer 102 euro, omdat een politieagent beweerde dat zij tijdens het rijden een mobiele telefoon in haar rechterhand vasthield.

Levensgevaarlijk als dat ook daadwerkelijk het geval was geweest. In dit specifieke geval bleek de aantijging een bijzonder problematische beschuldiging, en dat heeft er alles mee te maken dat de vrouw helemaal geen rechterhand heeft.

De agent zelf houdt voet bij stuk en claimt bij hoog en laag dat hij duidelijk heeft gezien dat de bestuurster een telefoon in haar rechterhand hield. Toen de vrouw er vervolgens op wees dat zij niet over een rechterhand beschikte, ontstond een ongemakkelijke situatie.

De bestuurster filmde het gesprek en plaatste de beelden later op TikTok. De video verspreidde zich vervolgens razendsnel en zorgde voor veel, heel veel reacties op sociale media. Veel kijkers vroegen zich af hoe een agent zo’n gigantische fout kon maken.

De beelden gaan helemaal viral

Daar bleef het niet bij. Juridische experts die door de Amerikaanse televisiezender CBS12 werden geraadpleegd, ontdekten dat de boete nog om een andere reden geen stand had kunnen houden. De verkeerswetgeving in Florida verschilt sterk van die in veel Europese landen.

Het vasthouden van een telefoon tijdens het rijden is in de Verenigde Staten niet overal verboden. Alleen in schoolzones en bij wegwerkzaamheden gelden strengere regels, ook is het actief typen van berichten achter het stuur verboden.

Artikel gaat verder onder de video.

Uit de boete bleek dat de agent geen schoolzone of werkzone had aangegeven, waardoor volgens verkeersadvocaten iedere juridische basis voor de sanctie ontbrak. Zelfs als de vrouw een telefoon had vastgehouden, was de bekeuring onder deze omstandigheden ongeldig geweest.

De vrouw besloot daarom de boete niet te betalen en de zaak aan te vechten. Uiteindelijk hoefde zij niet voor de rechter te verschijnen. Uit rechtbankstukken bleek later dat de betrokken agent de boete zelf had ingetrokken voordat de zaak behandeld kon worden.

Het voorval wordt in de Verenigde Staten inmiddels aangehaald als voorbeeld van waarom automobilisten verkeersboetes niet automatisch moeten accepteren.

In Nederland geldt al jarenlang een telefoonverbod

Juristen wijzen erop dat ook politieagenten fouten kunnen maken bij de interpretatie van verkeersregels. Wie twijfelt aan de rechtmatigheid van een boete doet er volgens hen verstandig aan de zaak te laten controleren.

Voor Nederlandse bestuurders is de situatie veel duidelijker. In Nederland geldt sinds jaren een algemeen verbod op het vasthouden van een mobiele telefoon tijdens het rijden. Daarbij maakt het niet uit of iemand belt, een bericht leest of het toestel alleen vasthoudt.

De boete bedraagt momenteel 430 euro. Bovendien worden steeds vaker speciale camera’s ingezet die telefoongebruik achter het stuur automatisch kunnen vastleggen. Het incident in Florida laat zien hoe belangrijk het is om de lokale verkeersregels goed te kennen.

In dit geval leidde een combinatie van een opmerkelijke waarnemingsfout en een verkeerde toepassing van de wet ertoe dat een boete uiteindelijk volledig van tafel verdween. De vrouw hield er behalve een viraal moment op sociale media uiteindelijk geen financiële gevolgen aan over.