George Russell definitief afgewezen door Mercedes

George Russell heeft een boekje opengedaan over zijn contractonderhandelingen met Mercedes en een wel heel opvallend verzoek dat hij deed. De Brit wilde namelijk graag een Formule 1-wagen voor zijn privécollectie.

Hoewel de Britse coureur zijn contract met het team eind 2025 succesvol verlengde, bleek zijn poging om een raceauto mee naar huis te nemen minder vruchtbaar.

“Ik zou heel graag mijn eigen Formule 1-auto’s verzamelen,” zei Russell tegenover Auto Motor und Sport.

“Maar door het budgetplafond produceren we nog maar drie of vier monocoques per jaar.”

“Twintig jaar geleden, toen onbeperkt testen nog was toegestaan, bouwden teams er wel 15 tot 20 per seizoen. Die werden dan regelmatig gewisseld.”

“Monocoques horen buiten het budgetplafond te vallen”

Russell is inmiddels 27 jaar oud en is in 2026, net als afgelopen jaar, teamgenoot van het jonge talent Andrea Kimi Antonelli. Russell beschikt al over een exclusieve Mercedes-AMG One, zijn droomauto. Een F1-wagen in zijn garage zou die verzameling compleet maken. Toch kreeg hij nul op het rekest.

“Ik heb geprobeerd om een Formule 1-auto te krijgen tijdens mijn laatste contractonderhandelingen. Maar helaas, dat is niet gelukt.”

De Brit begrijpt de beperking, maar vindt dat er iets moet veranderen.

“Ik zou graag zien dat teams een manier vinden om monocoques buiten het budgetplafond te mogen produceren,” zei hij.

“We hebben genoeg andere onderdelen. Elke coureur gebruikt vijf motoren per jaar. Mercedes produceert in totaal zo’n 60 motoren per seizoen.”

“We hebben ook voldoende achtervleugels voor hoge, middelhoge en lage downforce. Ook genoeg voorvleugels en bodemplaten.”

“Van al die onderdelen hebben we minstens tien sets. Maar van de monocoques zijn er slechts drie of vier.”

“Misschien moet ik daar maar eens met de FIA over praten.”

Russell eindigde het seizoen 2025 als vierde in het wereldkampioenschap, achter wereldkampioen Lando Norris, Max Verstappen en Oscar Piastri.

In het nieuwe 2026-seizoen, dat gepaard gaat met een compleet technisch reglementair resetmoment, hoopt hij zich opnieuw in de titelstrijd te mengen. Met het vertrek van Lewis Hamilton eerder, en de komst van Antonelli als zijn nieuwe teamgenoot, begint voor Mercedes een nieuw tijdperk.

Russells poging om een F1-wagen in zijn contract te krijgen onderstreept hoe zeldzaam moderne Formule 1-auto’s zijn geworden voor privéverzamelaars.

Waar vroeger chassis werden afgedankt na een paar races of testsessies, worden ze nu schaars geproduceerd en intensief benut door het seizoen heen.

Voor Russell voorlopig geen Mercedes W15 in de woonkamer. Maar wie weet, als de FIA gehoor geeft aan zijn suggestie, komt daar in de toekomst verandering in.