Zwitserland sluit snelweg dicht bij de Duitse grens

Nederlandse automobilisten die gewend zijn via de A50 bij de Duitse grens te rijden, zullen binnenkort aan een heel andere weg moeten wennen. Het kanton Zürich heeft namelijk besloten dat het traject bij Glattfelden niet langer deel zal uitmaken van het Zwitserse snelwegennet.

Slechts vier kilometer lang loopt de weg langs de grens met Duitsland. Toch krijgt dit stuk asfalt een compleet nieuwe bestemming, want het aantal rijstroken wordt fors teruggebracht.

Vanaf de invoering telt de voormalige snelweg nog maar twee rijstroken in plaats van vier. Bovendien verdwijnt de aanduiding A50 volledig van de kaart.

De maximumsnelheid daalt naar tachtig kilometer per uur, vergelijkbaar met een gewone Duitse provinciale weg. Daarmee verliest het traject definitief zijn karakter als doorgaande verbinding voor langeafstandsverkeer.

Nauwelijks verkeer op het traject

Achter de ingreep schuilt geen verkeersopstopping, integendeel. Uit cijfers van de Neue Zürcher Zeitung blijkt namelijk dat er dagelijks minder dan veertienduizend voertuigen over dit stuk rijden.

Andere, kleinere wegen in het kanton verwerken soms zelfs dubbel zoveel verkeer. Die vergelijking maakte de beslissing voor de kantonraad van Zürich uiteindelijk eenvoudig.

Eind jaren zeventig werd de A50 aangelegd als onderdeel van een geplande oost-westverbinding tussen Winterthur en Basel. Financiële problemen zorgden er destijds voor dat het grotere project nooit werd afgerond, waardoor de snelweg een geïsoleerd fragment bleef.

De opening van een tunnel in de jaren negentig veranderde de verkeersstromen ingrijpend. Voertuigen kozen sindsdien massaal voor de A1 en de A3, waardoor het strategische nut van de A50 grotendeels verdween.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ruimte voor landbouwgrond en nieuwe rotonde

Naast de afwaardering speelt er ook een grondpolitiek belang. Zodra de snelwegstatus vervalt, komt er namelijk ruimte vrij die het kanton kan inzetten als compensatiegebied voor landbouwgrond die elders is opgeofferd.

Alleen de rechts-populistische Zwitserse Volkspartij verzette zich tegen de plannen, maar zonder resultaat. Op 29 juni stemde de kantonraad van Zürich in met 129 stemmen voor en 46 tegen, waardoor het project definitief doorgang vindt.

Tegelijkertijd verrijst er een nieuwe verbinding in noord-zuidrichting, aan het oostelijke uiteinde van het huidige tracé. Omdat daar dagelijks zo’n 28.000 voertuigen passeren, komt er ter hoogte van de rotonde een aparte vierbaans verbindingsweg bij.

Duitsland kent inmiddels vergelijkbare situaties, al verdwijnt infrastructuur daar zelden meteen na afwaardering. Bruggen, vangrails en asfalt blijven volgens CHIP.de vaak jarenlang liggen, omdat gebieden eerst officieel buiten gebruik moeten worden gesteld, beveiligd en gecontroleerd op vervuiling.

Een voorbeeld van hergebruik is te vinden bij de voormalige A4 tussen Keulen en Aken. In plaats van volledige sloop koos men daar voor een zonne-energiecentrale op het bestaande wegdek, wat bovendien ruimte bespaart doordat de infrastructuur al aanwezig is.