Populair zwemmeer gesloten: 35-jarige vindt 200 kilo munitie uit Tweede Wereldoorlog

Een idyllisch meer, dat normaal gesproken veel zwemmers en wandelaars trekt, is plotseling veranderd in een afgesloten gebied. De autoriteiten hebben zowel de oever als het aangrenzende wandelpad afgesloten nadat een opmerkelijke vondst aan het licht kwam.

Het begon allemaal toen een 35-jarige man tijdens een wandeling toevallig iets ongewoons ontdekte. Langs de oever vond hij ongeveer 200 kilo munitie uit de Tweede Wereldoorlog, waarna hulpdiensten en explosievenexperts snel ter plaatse kwamen om het gebied veilig te stellen.

De vondst werd mogelijk gemaakt door de aanhoudende droogte, waardoor het waterpeil van het meer aanzienlijk is gedaald. Het water heeft zich zo ver teruggetrokken dat grote delen van de voorheen verborgen bodem zijn drooggevallen. Juist daar kwamen de vele overblijfselen uit de oorlog aan het licht.

Een dag later doorzocht de explosievenopruimingsdienst het gebied grondig. Naast grote hoeveelheden munitie en ontstekers troffen de specialisten ook meerdere explosieven aan, waaronder twee TNT granaten met elk één kilo springstof. Het risico werd als zo groot beoordeeld dat het gebied voorlopig gesloten blijft voor zwemmers, toeristen en omwonenden.

Het incident vond plaats bij de Nussensee nabij Bad Ischl in de Oostenrijkse deelstaat Opper Oostenrijk. De autoriteiten sluiten niet uit dat er nog meer munitie op de bodem van het meer ligt.

Lees ook: Puntenaftrek voor winnaar van Boedapest Lando Norris

Explosieven blijven decennia gevaarlijk

De Nussensee geldt als een van de populairste plekken voor uitstapjes en wandelingen rond Bad Ischl en draagt sinds een verordening uit 2021 de status van natuurgebied. Juist die populariteit maakt een tijdelijke sluiting ingrijpend, want normaal gesproken trekt het meer veel dagjesmensen aan. Wandelaars wijken voorlopig noodgedwongen uit naar andere routes in de omgeving.

Explosief materiaal uit de wereldoorlogen verliest zijn dreiging namelijk niet met de jaren. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat zulke ladingen onder bepaalde omstandigheden lange tijd stabiel kunnen blijven, terwijl veroudering en beschadigde ontstekingssystemen het hanteren ervan onvoorspelbaar en riskant maken.

Om die reden moet historische munitie altijd door deskundigen worden onderzocht en veiliggesteld. Gespecialiseerde instituten bestuderen de veiligheid van explosieven en de juiste omgang met gevaarlijke stoffen, zodat vondsten zoals deze in Oostenrijk zonder ongelukken geruimd kunnen worden.

Tekst gaat verder onder de post.

Miljoenen tonnen munitie op de zeebodem

Deze kwestie reikt intussen veel verder dan één opgedroogd bergmeer. In de Duitse Noordzee en Oostzee ligt naar schatting 1,6 miljoen ton onontplofte munitie uit beide wereldoorlogen, van bommen en mijnen tot granaten en torpedo’s die door oorlogsgeweld of scheepsrampen in het water belandden.

Duitsland startte de voorbije jaren een proefproject om die erfenis stapsgewijs op te ruimen, omdat een deel van de ladingen na tachtig jaar in zout water begint te bezwijken. Bergingsschepen halen op enkele plekken oude bommen en mijnen naar boven, waarna gespecialiseerde bedrijven het materiaal veilig vernietigen.

Die roestende voorraad vormt niet alleen een acuut explosiegevaar. Corroderend metaal geeft schadelijke stoffen af, waardoor het milieu, de scheepvaart, de visserij en de volksgezondheid op langere termijn onder druk komen te staan. Vissers en schippers krijgen daardoor herhaaldelijk waarschuwingen voor bepaalde zones.

De vondst in Oostenrijk past in een breder patroon dat de afgelopen droge zomers in Europa zichtbaar werd. Lage water- en rivierstanden legden eerder al scheepswrakken, muntvondsten en oorlogsresten bloot, waarmee de erfenis van beide wereldoorlogen soms letterlijk aan de oppervlakte komt.

Lees ook: Tanklimiet bij tankstations: automobilisten mogen nog zoveel liter tanken

Lees ook: Lidl verkoopt voor een tientje iets dat niet op je fiets mag ontbreken