Kenteken met een kleine W: dit is de betekenis van de letter

Weinig automobilisten staan er bij stil, maar in Duitsland rijden er voertuigen rond met een kentekenplaat die uit twee losse delen bestaat.

Een kleine letter “W” boven de registratiesticker verraadt dat het om een verwisselbaar kenteken gaat, een constructie waarbij twee voertuigen hetzelfde kentekennummer delen. Hoewel de regeling al meer dan tien jaar bestaat, zijn maar weinig mensen op de hoogte van de werking ervan.

Het systeem bestaat al sinds 2012 en is bedoeld voor eigenaren die meerdere voertuigen bezitten maar ze nooit tegelijk gebruiken. Denk aan iemand met een klassieke auto voor de zomer en een alledaagse rijder voor de rest van het jaar, of een motorrijder met meerdere machines die afhankelijk van de geplande rit worden afgewisseld.

De gedachte achter het systeem is namelijk dat één kenteken voor twee voertuigen kostenbesparend kan zijn, al hangt dat sterk af van de situatie.

De constructie stelt echter wel duidelijke eisen aan de voertuigen die ermee worden geregistreerd. Beide voertuigen moeten tot dezelfde voertuigklasse behoren, wat betekent dat je een auto niet kunt combineren met een motorfiets of een aanhangwagen.

Alleen combinaties binnen dezelfde klasse zijn toegestaan, en tegelijkertijd gebruik op de openbare weg is ten allen tijde verboden.

Opvallend genoeg bracht een Reddit-bericht over dit onderwerp veel reacties op gang. Een gebruiker vroeg zich af wat de “W” op een kentekenplaat uit Ludwigsburg precies betekende, en al snel bleek dat veel mensen nooit van deze bijzondere kentekenconstructie hadden gehoord.

Hoe de kentekenplaat is opgebouwd

De kentekenplaat zelf bestaat uit twee afzonderlijke delen die elk een eigen functie vervullen. Het voorste deel bevat het officieel gestempelde staatswapen, de letter W en het begin van het kentekennummer.

Het achterste deel is voertuigspecifiek en bevat de TÜV-keuringssticker van dat specifieke voertuig, samen met het laatste cijfer van het kenteken. Bij het wisselen van voertuig wordt het gedeelde voorste deel overgezet naar het andere voertuig, terwijl het achterste deel op het oorspronkelijke voertuig blijft zitten.

Financieel gezien biedt het systeem mogelijkheden, maar de voordelen zijn niet altijd even groot als je zou verwachten. Sommige verzekeraars bieden speciale tarieven aan voor deze constructie, al is het verstandig om de kosten zelf goed door te rekenen voordat je een beslissing neemt. 

Op de wegenbelasting wordt overigens geen korting gegeven, wat het financiële voordeel direct beperkt. Voor klassieke auto’s zijn er gespecialiseerde verzekeraars die voertuigen dekken die slechts sporadisch worden gebruikt, wat voor die categorie eigenaren een aantrekkelijk alternatief kan zijn.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Strenge regels beperken de populariteit

Tegelijkertijd kleven er nadelen aan het verwisselbaar kenteken die verklaren waarom het nooit echt populair is geworden. Het is ten strengste verboden om beide voertuigen tegelijk op de openbare weg te hebben en dat verbod gaat verder dan alleen rijden.

Het voertuig zonder kentekenplaat mag ook niet op een openbare parkeerplaats staan en moet op privéterrein worden gestald. Wie zich daar niet aan houdt, riskeert een boete van de gemeente of politie.

Die extra beperking maakt het verwisselbare kenteken in de praktijk omslachtiger dan het op het eerste gezicht lijkt.

Gecombineerd met het ontbreken van belastingvoordeel en de strikte regels rondom het parkeren van het inactieve voertuig, kiezen de meeste mensen liever voor een seizoenskenteken of gewoon voor twee afzonderlijke kentekenplaten voor verschillende voertuigen.

Het verwisselbare kenteken blijft daarmee vooral een curiositeit op de Duitse weg, meer gezien als bijzonderheid dan als een praktische dagelijkse oplossing voor de gemiddelde automobilist.