Duitsland hakt knoop door en gaat snelheidslimieten invoeren

Een brede coalitie van organisaties in Duitsland dringt er bij de bondskanselier op aan om een algemeen maximumsnelheid op de snelweg vast te leggen in het klimaatprogramma.

Naast de Deutsche Umwelthilfe (DUH) hebben onder meer de vakbond van de politie, de milieuorganisaties BUND, Greenpeace, de fietsersbond VSF, de Verkehrsclub Deutschland en belangenorganisatie voor verkeersslachtoffers VOD hun naam verbonden aan een open brief aan de regering.

De eisen gaan verder dan alleen de snelweg. In de brief aan bondskanselier Friedrich Merz pleiten de organisaties voor een systeem van drie limieten: 100 kilometer per uur op de snelweg 80 kilometer per uur buiten de bebouwde kom en 30 kilometer per uur als standaardlimiet binnen de bebouwde kom.

Buiten het klimaat speelt veiligheid een grote rol

Dat laatste zou een verlaging zijn ten opzichte van de huidige standaard van 50 kilometer per uur in stedelijk gebied. Jürgen Resch is directeur van de DUH en onderbouwt de eis met een eigen berekening, gebaseerd op een model van het Federale Milieuagentschap.

“Een limiet van 100-80-30 kan jaarlijks 11,7 miljoen ton CO2 besparen en zo de klimaatkloof in het verkeer tot 2030 met circa een derde dichten,” aldus Resch.

Naast de klimaatwinst wijzen de ondertekenaars ook op verkeersveiligheidscijfers. Een studie van de Ruhr Universität Bochum die eind 2025 werd gepubliceerd onderzocht de effecten van een limiet van 120 kilometer per uur op de snelweg.

57 procent wil snelheidslimiet

Het onderzoek concludeerde dat zo’n maatregel het aantal ernstig gewonden bij ongelukken met 26 procent zou kunnen verlagen en het aantal verkeersdoden met 35 procent.

De Deutsche Umwelthilfe boekte recent ook een rechterlijke overwinning die de organisatie als richtinggevend beschouwt. Die uitspraak gaf het extra wind in de rug om nu met dit brede front naar de politiek te stappen.

De steun in de samenleving voor een snelheidslimiet op de snelweg is namelijk aanzienlijk. Uit een peiling van onderzoeksbureau Forsa blijkt dat 57 procent van de Duitsers voorstander is van een beperking op de Autobahn. De SPD wil de maximumsnelheid op de snelweg begrenzen op 130 kilometer per uur en schaart zich daarmee achter de brede wens in de bevolking.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De CDU en CSU vormen echter een stevige politieke dam. De Unie heeft een algemeen snelheidsmaximum op de snelweg altijd nadrukkelijk afgewezen en geeft geen tekenen te willen bewegen. Dat maakt de kans op succes voor de open brief beperkt hoe indrukwekkend de coalitie van ondertekenaars ook is.

Duitsland is het enige land in Europa zonder algemene maximumsnelheid op een significant deel van zijn snelwegennet. Op ongeveer 30 procent van de Autobahn geldt namelijk helemaal geen limiet.

Die situatie is internationaal een uitzondering en wordt door voorstanders van een limiet steeds vaker aangehaald als een achterhoedegevecht dat vroeg of laat verloren zal worden.

Achterhoedegevecht

Voor Nederland en andere Europese landen is de discussie al lang beslecht. In Nederland geldt overdag een maximumsnelheid van 100 kilometer per uur op de snelweg en ’s nachts 130 kilometer per uur op bepaalde trajecten. Die limieten zijn deels ingevoerd om stikstofuitstoot te verminderen en deels om de verkeersveiligheid te verbeteren.

Of de open brief de Duitse politiek in beweging zet valt namelijk te bezien. De coalitie is breed en de argumenten zijn onderbouwd, maar zolang de Unie vasthoudt aan haar standpunt blijft een wettelijk vastgelegd snelheidsmaximum in Duitsland voorlopig buiten bereik.