Chinees automerk komt met opvallende Land Rover-concurrent

Wie in Nederland net kennis heeft gemaakt met Chery, kan zich mogelijk opmaken voor een opvallende nieuwkomer. Het Chinese merk heeft namelijk de Tiggo X7 onthuld, een hoekige SUV die met zijn rechte lijnen en stoere uitstraling duidelijk knipoogt naar gevestigde namen als de Land Rover Defender en de Toyota Land Cruiser.

De presentatie vond op 21 oktober plaats tijdens de jaarlijkse Brand Night van Chery in de Chinese stad Wuhu. Op hetzelfde podium stond ook een nieuwe generatie van de Tiggo 7, die van buiten sterk op het huidige model lijkt, maar volgens het merk onder de huid volledig vernieuwd zou zijn.

Met de X7 opent Chery een aparte X-reeks, bedoeld om een “ander gevoel” te geven dan de bestaande Tiggo-modellen. De doelgroep bestaat uit zogenoemde “lifestyle”-kopers, die in hun vrije tijd graag een onverharde weg, een strand of een bospad opzoeken zonder meteen een volwaardige terreinwagen aan te schaffen.

Officiële plannen voor Europa ontbreken nog, al liet de Britse directeur Farrell Hsu tegenover Autocar weten dat de X-modellen in elk geval naar Engeland komen. Daarmee wordt een komst naar ons land een stuk waarschijnlijker, zeker nu Chery sinds september ook in Nederland onder eigen naam actief is met een groeiend aanbod.

Chery bouwt in Nederland een eigen gamma op

Helemaal nieuw is het merk hier overigens niet, want moederbedrijf Chery Automobile verkoopt in ons land al langer auto’s van de zustermerken Omoda en Jaecoo, die inmiddels een vaste plek hebben veroverd. Sinds september staan er ook modellen met het Chery-logo in de showroom, bij ongeveer 20 dealers in het hele land waar je ook terecht kunt voor onderhoud.

Het aanbod bestaat voorlopig uit de Tiggo 4, Tiggo 7 en Tiggo 8, allemaal met hybride of plug-in hybride aandrijving, waarbij de stekkerversies tot 145 kilometer elektrisch kunnen rijden. Begin 2027 volgt de Tiggo 9, een zevenzits plug-in hybride met vierwielaandrijving als nieuw vlaggenschip, terwijl ook volledig elektrische modellen voor dat jaar op de planning staan.

Een Tiggo X7 zou in dat rijtje een heel ander publiek aanspreken dan de huidige SUV’s, die vooral op gezinnen mikken. Kunststof randen rond de bumpers en wielkasten en hoge all-terrain banden onderstrepen dat avontuurlijke karakter. De naam is nog een vraagteken, omdat BMW al jaren een luxe SUV met de typeaanduiding X7 verkoopt.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Terreinkwaliteiten en een Duits rijgevoel

Volgens de eerste gegevens meet de X7 ruim 4,6 meter in de lengte en bijna 2 meter in de breedte, met een wielbasis van 2,7 meter. De bodemvrijheid ligt boven de 20 centimeter en waden kan tot 70 centimeter diep. Vierwielaandrijving komt als optie beschikbaar, aangevuld met speciale rijstanden voor zand, modder, sneeuw en rotsen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Over de aandrijving houdt Chery de kaken nog op elkaar, maar Hsu wees wel op het succes van de plug-in hybrides. Hij vergelijkt zijn visie met het kopen van een telefoon, waarbij elk model op termijn standaard een PHEV wordt en de klant zelf de accugrootte en daarmee de elektrische actieradius kiest, vergelijkbaar met het kiezen van opslagruimte.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

“Zoveel mensen houden van het Duitse gevoel, auto’s die rijden als een Duitse auto. Dat maakt echt een heel goede indruk. Dit is iets waar we van moeten leren. Misschien kunnen we in de toekomst andere markten en hun fabrikanten hierover voorlichten, maar op dit moment moeten we van hen leren,” aldus Hsu.