Liam Lawson krijgt wel heel bijzonder verzoek in aanloop naar Mexico

Het team heeft zijn coureurs voor 2027 nog niet bekendgemaakt, al versterkt Liam Lawson zijn positie met zijn prestaties op de baan steeds verder. Lawson beleefde een sterk weekend op het Circuit of the Americas, waar hij zich als negende kwalificeerde en die positie in de race op zondag vasthield.

Omdat de vier topteams de eerste acht plaatsen bezetten, haalde de Racing Bulls-coureur daarmee het best mogelijke resultaat zonder uitvallers voor hem.

De Nieuw-Zeelander ging in beide stints goed om met zijn banden, waarbij hij op de zachte compound langer doorreed dan alle andere coureurs in de top tien.

Daarna stapte hij over op harde banden, waarmee hij de race zonder problemen uitreed terwijl de achtervolgers geen kans kregen om dichterbij te komen.

Optreden Lawson oogste veel lof

Zijn optreden leverde hem lof op van Permane, die na de finish opvallend genoeg zelf via de radio contact zocht. Lawson trad op de donderdag voor het raceweekend in Austin op tijdens een concert met zijn band, waar de teambaas na afloop met een knipoog naar verwees.

“Wil je donderdag in Mexico ook een optreden doen?” vroeg Permane via de radio.

Lawson reageerde lachend dat hij zich eerlijk gezegd het hele weekend ontzettend ontspannen had gevoeld, waarna de teambaas hem nogmaals feliciteerde met wat hij omschreef als een perfect weekend.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook in de officiële verklaring van het team na de race prees Permane de manier waarop Lawson de race indeelde.

“Het was een race volgens het boekje van Liam, waarin hij het gat met Pierre de hele tijd onder controle hield en ruim binnen zijn eigen grenzen en die van de auto reed,” aldus de teambaas.

Ondanks de lovende woorden heeft Lawson nog altijd geen bevestiging dat hij volgend seizoen bij Racing Bulls blijft. Het team moet kiezen tussen het huidige duo van Lawson met Arvid Lindblad of de promotie van Formule 2-coureur Nikola Tsolov, die ook meedingt naar een plek op de grid van 2027.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Tijdens het raceweekend in Singapore maakte Permane al duidelijk dat Racing Bulls geen haast heeft met zijn beslissing.

“Iedereen weet dat we twee fantastische coureurs hebben, maar drie past natuurlijk niet in twee, dus we nemen nog wat meer tijd om ervoor te zorgen dat we volgend jaar het juiste duo hebben,” zei hij toen.

Hoewel Permane aangaf dat er in de komende weken een aankondiging zou volgen, zijn er inmiddels ruim twee weken verstreken zonder bevestiging.

Lawson staat momenteel negende in het coureurskampioenschap, terwijl zijn resultaten Racing Bulls helpen de voorsprong op Alpine in het constructeurskampioenschap vast te houden.

Racing Bulls heeft geen haast

De situatie rond Lawson werd eerder deze maand extra beladen door uitspraken van Helmut Marko. De voormalige adviseur van Red Bull stelde dat de keuze tussen Lawson en Tsolov volgens de filosofie van oprichter Dietrich Mateschitz in het voordeel van de jonge Bulgaar hoort uit te vallen.

Toch laat Lawson op de baan zien waarom hij een plek verdient. Na zijn tijdelijke terugkeer bij het hoofdteam van Red Bull, waar hij drie races de geblesseerde Isack Hadjar verving, presteert hij bij Racing Bulls constanter dan ooit met een reeks puntenfinishes in de tweede helft van het seizoen.

Volgend weekend volgt de Grand Prix van Mexico, waar Lawson opnieuw kan laten zien wat hij waard is. Een nieuw sterk resultaat zou de druk op het team vergroten om de Nieuw-Zeelander ook voor 2027 een zitje te geven, al ligt de uiteindelijke beslissing bij de leiding van Red Bull.