Toto Wolff vreest dat Audi de Formule 1 verlaat als deze regel ingaat

In een interview met Motorsport.com Italië zei Wolff: “Ik denk dat dit idee komt van mensen die zich zorgen maken over hun concurrentiepositie in 2026. In 2014 gebeurde hetzelfde. Toen bekritiseerden dezelfde mensen de nieuwe motorregels omdat hun motorleverancier niet competitief was.”

Volgens Wolff speelt angst een grote rol in deze discussie.

“Nu bouwen ze hun eigen motoren en ik geloof dat ze vrezen dat het niet goed zal gaan. Daarom begint de manipulatie en komt ineens de V10 als optie op tafel. Maar als Mercedes staan we altijd open voor gesprekken over de toekomst van motoren,” aldus Wolff.

De Formule 1 introduceert in 2026 een nieuw motorreglement met duurzame brandstoffen. Sommige partijen zouden echter willen dat deze regels slechts drie jaar gelden in plaats van vijf.

Wolff ziet dat niet zitten: “Het zou vreemd zijn als we merken als Audi aantrekken met een innovatief hybrideproject en dan ineens zeggen dat we het na drie jaar alweer veranderen. Dat maakt ons als sport onvoorspelbaar,” stelt hij.

“Teams en fabrikanten moeten kunnen vertrouwen op stabiele regels. Dat is belangrijk voor investeringen en de lange termijn.”

De nieuwe F1-auto’s in 2026

Over de nieuwe 2026-auto’s maakt Wolff zich geen zorgen, want volgens hem zal het publiek weinig verschil merken.

“De mensen zullen een snelle auto zien met innovatieve aerodynamica. We hebben technologieën die energie terugwinnen aan het einde van de rechte stukken. Dat is niet nieuw,” zegt hij.

“Er wordt paniek gezaaid over de nieuwe motoren, maar de Formule 1 heeft altijd technische oplossingen gevonden. Ik twijfel er niet aan dat het weer een spectaculaire show zal worden.”

Het rijdersveld voor 2026 is grotendeels gevuld, maar George Russell heeft nog geen contract. Wolff ziet dat als een formaliteit.

“Het is bijna een publiek geheim dat we hem willen behouden. We bespreken altijd de juiste voorwaarden voor zowel het team als de coureur,” aldus de teambaas.

Speculaties over een overstap van Max Verstappen naar Mercedes blijven de ronde doen. Wolff pareert die geruchten door te benadrukken dat contracten meer omvatten dan alleen een zitje in de auto.

“Er zijn veel factoren die meespelen. Het is een gestructureerd proces.”

Na het vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari koos Mercedes voor Andrea Kimi Antonelli als opvolger. Wolff legt uit dat deze beslissing al vaststond op het moment dat Hamilton zijn vertrek aankondigde.

“Je kunt dan twee dingen doen: een ervaren rijder aantrekken of een jong talent een kans geven. Wij geloven in Antonelli en willen hem de tijd geven om te groeien,” zegt Wolff.