Schumacher slaat alarm over McLaren-duo: ‘Hier gaan ze niet blij mee zijn’

McLaren is dit Formule 1-seizoen hét dominante team. Tijdens de Grand Prix van Spanje wisten ze alweer een één-twee binnen te halen. Toch is er achter de schermen duidelijk iets aan de hand.

De prestaties van Oscar Piastri zijn namelijk zo overtuigend dat het intern begint te schuren. Dat zegt althans voormalig F1-coureur Ralf Schumacher, die openlijk twijfelt aan de teamleiding en het ontwikkelwerk van McLaren.

Piastri won in Spanje zijn vijfde race van het seizoen. Daarmee heeft hij in z’n eentje meer overwinningen dan de rest van het veld samen.

Teamgenoot Lando Norris volgt op tien punten, maar moet erkennen dat de Australiër op dit moment simpelweg sneller is.

Oscar is sneller

Lando realiseerde zich in Spanje dat Oscar simpelweg sneller was. Norris zou vooral onder de indruk zijn geraakt van de snelheid van zijn teamgenoot in de snellere bochten, iets wat op circuits als Silverstone, Spa en Monza nog sterker naar voren komt.

Ralf Schumacher analyseerde het raceweekend bij Sky Sport.de en zag ondanks het succes vooral zorgpunten.

“Ik zie een ander probleem bij McLaren, en ik weet dat teambaas Andrea Stella daar niet blij mee zal zijn. Maar we hadden de overwinning bijna verloren. Als de Red Bull iets sneller was geweest, had Max Verstappen ze met een driestopstrategie kunnen verslaan.”

Volgens Schumacher is dat een teken dat McLaren het potentieel van de auto niet volledig benut. “Ze maken telkens kleine fouten in de kwalificatie. Misschien kunnen ze geen auto bouwen waarin de coureurs vol vertrouwen zitten.”

Die fouten zijn niet eenzijdig. Zowel Piastri als Norris maakt ze, wat volgens Schumacher op een structureel probleem wijst. De auto is misschien niet zo stabiel als hij lijkt.

De frustratie zit ‘m vooral in het feit dat Red Bull ondanks minder snelheid via strategie soms nog dicht bij een overwinning komt. In Japan verloor McLaren ook al een zekere zege door tactische misstappen.

Oud-coureur David Coulthard ziet in Piastri’s prestaties een andere dynamiek ontstaan. Hij zegt dat de jongeling een talent heeft dat Norris steeds meer onder druk zet.

Piastri weet zijn banden namelijk beter te managen op raceday en kan dan ook zijn snelheid vasthouden wanneer het er echt toe doet. Dat maakt hem volgens Coulthard tot een echte titelkandidaat.

Voor het eerst in zijn carrière staat Lando Norris dus onder serieuze interne druk. Niet alleen moet hij het opnemen tegen een ijzersterke concurrentie van buitenaf, maar ook binnen zijn eigen team.

McLaren zal op korte termijn een beslissing moeten nemen over teamorders. De neiging om beide coureurs vrij te laten racen kostte ze al bijna meerdere overwinningen.

Het seizoen is nog lang, maar duidelijk is dat McLaren ondanks hun dominante auto nog altijd worstelt met het optimaal benutten van hun middelen.

Piastri lijkt klaar voor de titelstrijd. Voor Norris wordt het een gevecht met de stopwatch én zijn eigen teamgenoot.