Pijnlijke analyse over Lewis Hamilton: ‘Die passie zie ik bij hem niet meer’

De Braziliaan kent beide veteranen van dichtbij uit zijn eigen racecarrière en trekt een ondubbelzinnige conclusie over wie van de twee het vuur het langst brandend houdt.

Piquet Jr heeft in de Braziliaanse podcast Pelas Pistas een scherp oordeel geveld over het duo dat als enige nog op de grid actief is boven de veertig. Volgens hem zit er een wereld van verschil tussen de manier waarop Alonso en Hamilton hun latere jaren in de koningsklasse beleven.

Twee kampioenen die elkaar al bijna twintig jaar dwarszitten

De rivaliteit tussen Fernando Alonso en Lewis Hamilton gaat helemaal terug naar 2007, toen beide coureurs tegelijk voor McLaren reden. De Spanjaard was op dat moment al tweevoudig wereldkampioen en verdiende tientallen keren meer dan zijn onervaren teamgenoot, maar raakte in het seizoen niettemin volledig verstrikt in een interne strijd met Hamilton die tot het laatste raceweekend duurde. De verhouding bekoelde hevig en Alonso vertrok na één jaar weer bij het team.

Bijna twee decennia verder strijden de twee routiniers nog altijd op dezelfde grid. Alonso rijdt voor Aston Martin, Hamilton begon vorig jaar aan zijn avontuur bij Ferrari en beiden worstelen momenteel met auto’s die niet aan de top meedoen. Juist in die overeenkomst ziet Piquet Jr namelijk het grote verschil, want hoe de twee met die tegenslagen omgaan loopt volgens hem sterk uiteen.

In gesprek met SoyMotor sprak Piquet Jr, die in 2008 en 2009 naast Alonso reed bij Renault, openhartig over wat hij bij Hamilton mist.

“Lewis heeft niet de liefde, passie en honger die Fernando nog steeds heeft, ondanks dat Fernando ouder is. Hij is vijf of zes jaar ouder dan de generatie van mij en Lewis, en toch heeft hij meer passie dan veel andere coureurs. Dat verdient veel respect,” aldus Piquet Jr.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Fernando lijkt op Max omdat hij van racen houdt. Hij is een racer en extreem snel. Toen ik bijna twintig jaar geleden tegen Fernando reed, zat hij in zijn beste periode en was hij ongelooflijk moeilijk te verslaan tijdens de weekenden,” zo laar Piquet Jr optekenen.

Volgens hem is er in de tussentijd weinig veranderd in de mentaliteit van de Spanjaard.

“Twintig jaar later heeft hij nog dezelfde honger. Dat is bewonderenswaardig, want dat is niet makkelijk. Die drive zie je bij Lewis bijvoorbeeld niet meer terug, maar Fernando heeft er meer van dan de meeste andere coureurs op de grid. Daar heb ik enorm veel respect voor.”

Opvallend genoeg nuanceerde Piquet Jr zijn kritiek op Hamilton eerder deze maand nog. In een andere aflevering van dezelfde Braziliaanse podcast noemde hij het debuutseizoen van de Brit in 2007 namelijk een prestatie die hij belangrijker vindt dan de zeven wereldtitels die daarna volgden.

Volgens Piquet Jr liet Hamilton in zijn eerste jaar bij McLaren een zelfvertrouwen zien dat hij bij nieuwe generatie rookies zoals Oscar Piastri en Kimi Antonelli totaal niet terugziet.

Alonso dicht bij nieuw contract ondanks zwak seizoen

Aan de andere kant van het verhaal staat Alonso in een minstens zo ingewikkelde positie. Aston Martin kwam met een overgang naar Honda-motoren en de komst van Adrian Newey met hoge verwachtingen het nieuwe reglementstijdperk in, maar kwalificeerde in Japan op de laatste rij en hangt nu onderaan het klassement.

De Spanjaard zelf sprak na die sessie de verwachting uit dat er nog zeker tien moeilijke races volgen voordat het team stappen gaat zetten.

Desondanks wijzen Britse media erop dat Alonso niet wil vertrekken op een negatieve toon. De tweevoudig wereldkampioen zou van plan zijn een nieuw contract te tekenen voor ten minste 2027 om Aston Martin te helpen het tij te keren. Zijn huidige deal, die hij in april 2024 tekende en die hij destijds zelf omschreef als waarschijnlijk zijn laatste, loopt eind 2026 af.

Alonso liet eerder doorschemeren dat motivatie voor hem de doorslaggevende factor is. Zolang hij het vuur voelt branden wil hij blijven, op het moment dat de drang verdwijnt stopt hij.