Lando Norris in hetzelfde rijtje als Donald Trump gezet

De selectie van TIME verschijnt dit jaar voor de drieëntwintigste keer en bevat traditioneel een mix van politici, kunstenaars, zogenaamde innovators en sporters.

Lando Norris behoort binnen die laatste categorie tot een uitgelezen klein groepje, want hij is een van slechts zes sporters die dit jaar de eindlijst hebben gehaald.

Daarmee staat hij op één lijn met onder anderen golfer Scottie Scheffler, sprinter Noah Lyles, snowboardster Chloe Kim, kunstschaatsster Alysa Liu en ijshockeyster Hilary Knight.

Hoe Norris in de lijst belandde

In augustus 2025 stond hij nog 34 punten achter teamgenoot Oscar Piastri in het kampioenschap, waarna hij die achterstand in enkele maanden volledig wegwerkte.

In de slotrace van Abu Dhabi klopte hij niet alleen Piastri definitief op papier, hij hield ook een herrijzende Max Verstappen buiten bereik. Die ommekeer bezorgde Norris zijn allereerste wereldtite.

Binnen de indeling van TIME is Norris ondergebracht in de categorie Innovators. Elk portret in de lijst wordt geschreven door iemand die de gelauwerde persoonlijk kent, en in het geval van Norris nam de Amerikaanse onderneemster en mediafiguur Paris Hilton de pen ter hand.

Paris Hilton schetst portret van een nuchtere kampioen

De erfgename van het Hilton-imperium ontmoette de Brit voor het eerst tijdens de Grand Prix van Miami en onthield vooral zijn uitstraling.

“Ik ontmoette Lando Norris voor het eerst tijdens F1 Miami, en ik hield meteen van zijn energie,” aldus Hilton in haar tekst.

Volgens de onderneemster valt Norris niet op door zijn snelheid alleen, maar vooral door wat hij buiten de auto uitstraalt. Hilton stelt dat de druk van de wereldtitel hem niet anders heeft gemaakt,.

“Hij is natuurlijk ongelooflijk getalenteerd, maar wat hem echt laat opvallen is hoe aardig, oprecht en gewoon hij is. Zelfs met alle druk van de schijnwerpers blijft hij met beide benen op de grond staan, en dat is zeldzaam.”

“Hem in 2025 wereldkampioen zien worden was eerlijk gezegd ongelooflijk, het was zo verdiend en zo’n groot moment,” aldus Hilton.

In haar stuk staat ze ook stil bij de manier waarop Norris zich op circuits gedraagt ten opzichte van zijn publiek. Juist dat aspect zou hem volgens haar onderscheiden van veel andere topsporters die de spotlights betreden.

“Ik heb hem ook bezig gezien met fans op de circuits en dat is heel bijzonder. Hij neemt de tijd om met iedereen contact te maken en je voelt dat het hem echt iets doet.”

“Hij is zo leuk, warm en toegankelijk. Ik vind het geweldig dat hij zoveel mensen inspireert door te laten zien dat je hard kunt werken, de top kunt bereiken en toch volledig jezelf kunt blijven,” aldus Hilton.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Aan het begin van het seizoen dat hem uiteindelijk de titel opleverde, sprak de Brit openlijk over de mentale last die het kampioenschap op hem legde. Hij erkende zelfs regelmatig last te hebben van zelfkritiek.

De redactie van het magazine zoekt bij zijn selecties namelijk niet alleen naar successen, maar ook naar de verhalen die achter een prestatie schuilgaan. Hoofdredacteur Sam Jacobs gaf in zijn begeleidende bericht aan dat er geen vaste formule bestaat voor de keuze van invloedrijke personen.

“Er is geen enkele maatstaf die invloed definieert. Onze keuzes worden bepaald door de verhalen die de wereld elk jaar vormgeven en de mensen die ze schrijven,” aldus Jacobs.