Als je een motorrijder op zijn helm ziet tikken kun je maar beter oppassen (ook in de auto)

Motorrijders communiceren op een manier die voor buitenstaanders vaak onzichtbaar blijft. Geen woorden, geen claxons, maar een handvol subtiele signalen die onderweg razendsnel informatie uitwisselen tussen weggebruikers die elkaar nooit eerder hebben gezien.

Binnen de motorwereld bestaat een ongeschreven gedragscode die iedere beginnende rijder vrijwel automatisch oppikt.

Wie met enige regelmaat op een tweewieler stapt, merkt al snel dat collega-rijders onderling contact zoeken via vaste bewegingen.

Een hand omhoog, twee vingers opzij, een voet die naar achteren wijst: allemaal onderdelen van een taal die uitsluitend op asfalt wordt gesproken.

Tik op de bovenkant van de helm: wat betekent het?

Het bekendste teken is misschien wel de tik tegen de bovenkant van de eigen helm. Automobilisten die het zien gebeuren op de snelweg fronsen soms de wenkbrauwen, omdat het gebaar op het eerste oog wat vreemd overkomt.

Toch zit er geen irritatie of afkeuring achter. Een rijder die met zijn linkerhand even tegen zijn bovenkant van de helm klopt, geeft namelijk een waarschuwing door aan iedere motorrijder die hem op dat moment tegemoetkomt.

De boodschap is simpel: let op, er staat politie in de buurt. Dat kan een snelheidscontrole zijn, een motoragent langs de vangrail of een auto zonder opvallende kenmerken die verderop toezicht houdt.

In motortermen wordt deze beweging ook wel de cop tap genoemd. Puur bedoelt om elkaar te attenderen. De gedachte erachter blijft onveranderd: iedereen moet heelhuids thuiskomen.

Waarom juist een tik en geen gewone handzwaai? Tijdens het rijden op hogere snelheden zijn lange bewegingen riskant. Een korte aanraking tegen de helm kost nauwelijks aandacht en is van veraf toch goed zichtbaar.

Artikel gaat verder onder de video.

Binnen een seconde weet een tegemoetkomende rijder wat hem te wachten staat, zonder dat iemand zijn handen langer dan nodig van het stuur haalt.

Een tweede veelgebruikt signaal duikt vooral op in stilstaand of langzaam verkeer. Wanneer een automobilist ruimte vrijmaakt zodat een motor tussen de rijen door kan, bedanken motorrijders doorgaans met een korte beweging van hun linkervoet naar achteren.

De reden is praktisch. Bij filerijden blijven beide handen aan het stuur uit veiligheidsoverwegingen, waardoor de voet het enige beschikbare middel overblijft om waardering uit te drukken. Dat kleine knikje van de schoen betekent dan net zoveel als een uitgesproken dankjewel.

Het derde vaste gebaar is ongetwijfeld het meest herkenbare. Wie twee motorrijders elkaar op een provinciale weg ziet passeren, ziet vaak hoe zij elkaar even groeten. Sommigen steken hun hand schuin omlaag op, anderen houden twee vingers in de lucht in de vorm van een V.

Wees gegroet

Veel motorrijders voelen zich verwant met andere rijders omdat ze dezelfde risico’s aanvaarden, dezelfde weersomstandigheden trotseren en dezelfde vrijheid opzoeken. Het vluchtige knikje tussen wildvreemden bevestigt dat gedeelde gevoel.

Nieuwkomers in de motorwereld wennen meestal snel aan deze gewoontes. Doorgaans gebeurt dat via ervarener rijders in de vriendenkring, in een rijschool of op motortoertochten.