Ongelijke race op ijzig circuit: MotoGP-motor verslaat F1-auto

Die vraag kreeg een antwoord tijdens de eerste editie van de Red Bull Ultimate Winter Race Series, waar aan het einde een onverwachte winnaar op het podium stond.

De bijzondere race werd verreden op een bevroren meer bij Eagle River in de Amerikaanse staat Wisconsin. Bij een temperatuur van 17 graden onder nul namen vijf coureurs uit totaal verschillende disciplines het tegen elkaar op, elk in hun eigen voertuig.

Voormalig Formule 1-coureur Patrick Friesacher stuurde de RB7-showcar over het ongewone terrein. Dat is de auto waarmee Red Bull in 2011 beide wereldtitels in de Formule 1 veroverde, een machine die is gebouwd voor warm asfalt en niet voor een ijsvlakte.

Motorlegende Dani Pedrosa verscheen aan de start op een MotoGP-motor met spikes in de banden. Scott Speed, oud-Formule 1-coureur en rallycrosskampioen, kwam in actie met een rallycrossauto.

Red Bull won beide wereldtitels in 2011 in RB7

Het deelnemersveld werd compleet gemaakt door twee specialisten die gewend zijn aan losse ondergrond. Sneeuwscooterracer Gunnar Sterne reed op een sneeuwscooter, terwijl Pro 4-kampioen Andrew Carlson plaatsnam in zijn Pro 4-truck.

Om de krachtsverschillen tussen de voertuigen gelijk te trekken, bouwde de organisatie speciale secties en afsnijroutes in het parcours. Voertuigen die niet voor de winter zijn gemaakt, mochten kortere binnenbochten nemen, terwijl de machines die beter bij de omstandigheden pasten een langere route moesten afleggen.

Daardoor werd het geen oneerlijke strijd tussen een sneeuwscooter en een Formule 1-auto, maar een wedstrijd die tot het einde open bleef. De zege ging uiteindelijk naar Pedrosa, die op twee wielen iedereen te snel af was.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Dat is opvallend, omdat een motor op ijs van alle voertuigen het minst voor de hand lijkt te liggen. De lange spikes in zijn banden gaven de Spanjaard echter precies de grip die hij nodig had om zijn vermogen kwijt te kunnen.

Friesacher eindigde met de Formule 1-auto als derde en keek na afloop met een knipoog naar de motor van de winnaar.

“Omdat het 17 graden onder nul was, hebben we een aantal aanpassingen gedaan aan de banden en de rijhoogte. De volgende keer zou ik net als Dani langere spikes gebruiken!”

De Oostenrijker die in 2005 elf Grands Prix reed voor Minardi, merkte al snel hoe lastig een Formule 1-auto op ijs te besturen is. Het kleinste foutje bij het insturen werd direct afgestraft.

“Het was lastig. Soms reed je te snel de bocht in, kreeg je onderstuur en had je geen tractie, dus je moet je echt kunnen aanpassen om die kleine correcties te maken,” zei Friesacher.

Fouten op ijs worden afgestraft in F1-wagen

“Alles aan de Ultimate Winter Race, van het unieke parcours tot de mogelijkheid om naast deze geweldige coureurs te rijden, maakte het tot een bijzondere ervaring,” vervolgde de Oostenrijker.

Daarmee onderstreepte hij dat het evenement vooral om plezier en spektakel draaide. Voor Pedrosa is de overwinning een bijzondere toevoeging aan een indrukwekkende loopbaan.

De Spanjaard werd drie keer wereldkampioen in de lichtere klassen en won 31 races in de MotoGP, al deed hij dat nooit eerder op een bevroren meer.

Red Bull staat bekend om dit soort stunts, waarbij voertuigen uit verschillende werelden tegenover elkaar worden gezet. Met een MotoGP-motor als winnaar van een winterrace leverde de eerste editie in elk geval een uitkomst op die vooraf weinigen hadden voorspeld.