Max Verstappen kiest voor het oude F1-nummer van Hamilton voor 2026

Alles wijst erop dat uittredend wereldkampioen Max Verstappen na 2025 niet terug zal keren op de grid met startnummer 33 op zijn auto. De Nederlander stapte na 2021, van 33 naar het gereserveerde nummer 1 nadat hij wereldkampioen werd.

33 is het nummer waarmee de viervoudig wereldkampioen in 2015 de grid betrad, door wist te breken en tot en met 2021 goed was voor 20 zeges, 13 polepositions en 60 podiums.

Nu zou Verstappen met startnummer 3 verder willen, de Red Bull-coureur reed in zijn jeugd op de kart altijd met nummer 3.

Als Max Verstappen ervoor kiest om in 2026 met startnummer 3 te rijden, treedt hij in de voetsporen van enkele illustere Formule 1-coureurs.

Grote namen als Michael Schumacher en Lewis Hamilton kwamen in het verleden uit in Grands Prix met dit nummer.

Daniel Ricciardo reed vrijwel zijn hele Formule 1-carrière met startnummer 3, in een tijd waarin een coureur permanent aan zijn gekozen nummer verbonden was, tenzij hij wereldkampioen werd en het recht kreeg om met nummer 1 te rijden.

Voordat de Formule 1 vaste startnummers invoerde, werden de nummers lange tijd bepaald op basis van de eindstand bij de constructeurs van het voorgaande seizoen. Daardoor kreeg Michael Schumacher bijvoorbeeld vier seizoenen lang startnummer 3 toegewezen.

Vanaf 2014 rijden coureurs met vaste startnummers

Als teamgenoot van Jenson Button bij McLaren reed Lewis Hamilton in het seizoen 2011 met nummer 3. Ook Fernando Alonso gebruikte dit nummer één seizoen in de Formule 1, in 2013.

Als we verder teruggaan in de geschiedenis, zien we dat het inmiddels verdwenen Tyrrell-team het vaakst met nummer 3 reed.

De Japanner Ukyo Katayama staat daardoor derde op de lijst van coureurs met startnummer 3, achter Ricciardo en Schumacher. Katayama reed in totaal drie seizoenen met dit nummer.

Om de herkenbaarheid van coureurs te verbeteren, besloot de Formule 1 vanaf 2014 vaste startnummers in te voeren. Daniel Ricciardo koos toen bewust voor nummer 3, als eerbetoon aan de NASCAR-legende Dale Earnhardt.

Max Verstappen had daardoor pech toen hij bij zijn Formule 1-debuut in 2015 een startnummer moest kiezen, aangezien zijn favoriete nummer 3 al bezet was.

Door een recente reglementswijziging lijkt het er echter op dat Verstappen dit nummer in 2026 alsnog zou kunnen bemachtigen.