F1-coureur slaat alarm na 50G-crash: ‘We zijn gewaarschuwd’

De twintigjarige Haas-coureur liep een kneuzing aan zijn rechterknie op na een botsing met een kracht van 50G bij de Spoon-bocht op het circuit van Suzuka. Drie weken later is Bearman naar eigen zeggen volledig hersteld.

“Ja, het gaat goed met me, bedankt voor het vragen. Ik waardeer het,” vertelde Bearman aan Sportbible. “Het was zwaar wat betreft de terugreis naar huis, gewoon omdat ik na de crash niet veel bewoog. Ik had wat zwelling aan mijn knie, maar nu is alles in orde. Gelukkig was het mijn rechterknie, dus ik kon gewoon rijden.”

Bearman was opvallend snel terug aan het werk. “Ik was al op woensdag of donderdag weer achter de simulator, want mijn broer en ik trainden voor een endurance-race dat weekend. Het had veel erger kunnen zijn. Dus ik ben heel erg dankbaar en kijk ernaar uit om in Miami weer te rijden,” aldus de Brit.

Wat er precies misging

De crash was het rechtstreekse gevolg van de nieuwe technische reglementen voor 2026. Op de eenentwintigste ronde naderde Bearman met hoge snelheid het Alpine van Franco Colapinto bij de Spoon-bocht. Het snelheidsverschil liep plotseling op doordat Colapinto aan het oogsten was terwijl Bearman dat niet deed.

Bearman moest op 308 kilometer per uur uitwijken, raakte het gras aan de binnenkant en schoof dwars terug over het circuit de vangrail in. De impact werd gemeten op 50G.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Bearman reageerde direct na de race al helder over de oorzaak. “Het was een enorm snelheidsverschil van 50 kilometer per uur, wat een onderdeel is van de nieuwe reglementen. Maar ik had ook het gevoel dat ik weinig ruimte kreeg gezien het enorme surplus aan snelheid dat ik met me meedroeg.”

“We hebben vrijdag al met de andere coureurs en de stewards gesproken dat we meer begrip en alertheid nodig hebben vanwege deze enorme snelheidsdeltas. Als groep hebben we de FIA gewaarschuwd voor wat er kan gebeuren, en dit is helaas het resultaat,” aldus Bearman.

Coureurs al langer aan het waarschuwen

De crash raakte een gevoelige snaar in de paddock. McLaren-teambaas Andrea Stella had de gevaarlijke sluitingssnelheden al aangekaart tijdens de testdagen in februari. Na de crash in Japan noemde hij het incident dan ook geen verrassing. “We moeten naar de data kijken. Teams moeten informatie delen over wat er gaande was met de auto van Colapinto en die van Oliver,” aldus Stella.

GPDA-directeur Carlos Sainz was openlijk gefrustreerd na de race. “Hier hadden we geluk dat er een uitloopzone was. Maar stel je voor dat dit in Baku, Singapore of Las Vegas zou gebeuren, met dit soort sluitingssnelheden naast de muren.

“Als GPDA hebben we de FIA gewaarschuwd dat dit soort ongelukken veel gaan gebeuren met dit reglement en dat we snel iets moeten veranderen als we dit willen voorkomen. Het was 50G, wat hoger is dan mijn crash in Rusland in 2015, waarbij ik 46G had,” aldus Sainz.

De autosportbond liet weten dat de 2026-reglementen al onderwerp van doorlopende gesprekken zijn met teams, motorfabrikanten, coureurs en FOM. Er zijn in april bijeenkomsten gepland om de werking van de nieuwe reglementen te beoordelen en te bepalen of aanpassingen nodig zijn.

Het gevaarlijke aspect van de nieuwe 2026-reglementen schuilt in de inconsistente snelheden tussen auto’s op hetzelfde deel van het circuit. Sommige coureurs oogsten energie en rijden daardoor langzamer op een punt waar andere coureurs hun maximale vermogen inzetten. Die combinatie is een potentieel catastrofale situatie.

De uitkomst van de FIA-bijeenkomsten in april zal bepalend zijn voor de vraag of er vóór de Grand Prix van Miami al aanpassingen worden doorgevoerd. Voor Bearman zelf is het antwoord helder: de huidige situatie is onhoudbaar.