Max Verstappen kan op deze manier gewoon kampioen worden

De Formule 1-wereldkampioenschappen van 2025 zijn nog allesbehalve beslist. Hoewel McLaren inmiddels het constructeurskampioenschap al op zak heeft, is de strijd om de wereldtitel bij de coureurs nog volledig open.

Mede dankzij de verrassende diskwalificatie van Lando Norris en Oscar Piastri na de Grand Prix van Las Vegas. Die diskwalificatie heeft de deur op een kier gezet voor een opzienbarende comeback van Max Verstappen, die nu weer volop meedoet in de titelstrijd.

Norris en Piastri finishten aanvankelijk als tweede en vierde in Las Vegas, maar raakten hun punten kwijt wegens overmatige slijtage aan de skid plank onder hun bolides. Een fout die McLaren als “onbedoeld” omschreef, maar die grote gevolgen heeft voor het klassement.

Door die uitsluiting blijft Norris steken op 390 punten, terwijl Piastri blijft hangen op 366. Verstappen die in Las Vegas zegevierde, komt daardoor gelijk met de Australiër te staan op 366 punten. Piastri blijft voorlopig tweede dankzij meer overwinningen dit seizoen.

Met nog twee raceweekenden te gaan in Qatar en Abu Dhabi zijn er nog maximaal 58 punten te verdienen. 25 punten per GP-zege en 8 voor winst in de sprint. De titelstrijd is dus nog allerminst beslist.

Norris heeft nog steeds een behoorlijk voordeel

In het ideale scenario voor Max Verstappen wint hij zowel de Grand Prix van Qatar als die van Abu Dhabi én de sprintrace in Qatar. Daarmee komt hij op een totaal van 424 punten. Maar zelfs dan is het geen garantie op de wereldtitel.

Als Verstappen inderdaad de maximale score pakt in de resterende races, hoeft Norris “alleen maar” tweemaal als derde te eindigen en vierde te worden in de sprintrace om alsnog genoeg punten te verzamelen.

15 + 15 + 5 = 35 punten, waarmee hij op 425 zou uitkomen precies één punt meer dan Verstappen. Laat Norris ergens één punt liggen, bijvoorbeeld door een vierde plek in een van de Grands Prix, dan zal hij de sprintrace in Qatar moeten winnen om dat verlies te compenseren.

Oscar Piastri heeft exact evenveel punten als Verstappen, maar staat achter de Nederlander in het klassement op basis van minder zeges. Theoretisch maakt ook hij nog kans, maar zal dan net als Verstappen alles op alles moeten zetten én hopen op missers van Norris.

Op papier hebben de circuits van Qatar en Abu Dhabi het voordeel voor McLaren. Beide bevatten veel medium-speed bochten, waar de Red Bull dit seizoen juist moeite mee heeft.

Toch zal Verstappen die de reputatie heeft om zijn constante prestaties onder druk, zijn kansen grijpen nu hij onverwacht weer in de race is voor een vijfde wereldtitel op rij.

Met nog slechts twee raceweekenden te gaan is de spanning om te snijden. Een cruciale sprintrace in Qatar kan al het verschil maken. En met McLaren onder druk om fouten te vermijden en Verstappen die niets meer te verliezen heeft, lijken de ingrediënten voor een zinderende seizoensfinale compleet.