Lewis Hamilton noemt Ferrari de ‘Silver Bullet’ in de titelstrijd van Mercedes

Ferrari kreeg van de FIA toestemming voor aanvullende ontwikkelings- en verbeteringsmogelijkheden en twee upgrades aan zijn aandrijflijn door te voeren in 2026 en nog eens twee in 2027. De eerste daarvan introduceerde het team bij de Grand Prix van Italië, gericht op de turbo.

Aan het begin van het seizoen richtte het team zijn ontwerp van dat onderdeel op een kleinere uitvoering, wat de turbovertraging vermindert en de auto reactiever maakt bij het wegrijden en bij het gasgeven uit bochten. Het betekent echter wel dat de auto topsnelheid op de rechte stukken mist.

Ook Mercedes wordt verwacht voor het einde van het seizoen een eigen upgrade onder die regeling te introduceren, waarbij George Russell wacht tot die gereed is voordat hij zijn nieuwe aandrijflijn neemt.

Hamilton vindt echter dat Ferrari weliswaar stappen in de goede richting heeft gezet, maar dat het team nog niet de doorslaggevende oplossing heeft gevonden.

Ferrari zet wel stappen in juiste richting

“Wanneer je naar de Grand Prix van Italië kijkt, waren ze zes tienden sneller op de rechte stukken, en op de meeste andere circuits is dat drie of vier tienden,” vertelde Lewis Hamilton aan RacingNews365.

“Ik vind dus dat we werkelijk uitstekend werk hebben geleverd, gezien die achterstand en we blijven verbeteringen aan de auto doorvoeren.”

“We hebben verbeteringen aan de motor aangebracht. We wisten dat de laatste upgrade niet het wondermiddel zou zijn dat het gat volledig zou dichten.”

“Maar voor mij is het werkelijk positief om te zien dat we voortdurend en snel stappen vooruit zetten, en dat is niet gemakkelijk.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Nu de titelkansen van Hamilton vervagen, met een achterstand van 101 punten op Kimi Antonelli na zijn uitvalbeurt in de Grand Prix van Spanje, meent hij dat het team zich simpelweg op de eigen uitvoering moet richten.

Dat volgt op een rommelige periode waarin hij meerdere gridstraffen kreeg, onder meer voor het hinderen van Oscar Piastri tijdens de kwalificatie in Hongarije.

“In plaats van ons op hen te richten, zijn zij op dit moment niet mijn focus,” zei hij.

“Onze aandacht zou uitsluitend moeten uitgaan naar hoe we ons best kunnen doen en onze weekenden zo goed mogelijk kunnen uitvoeren.”

“Want er komen weekenden waarin zij uitzonderlijk presteren, en weekenden waarin ze misschien een steek laten vallen.”

Turbo kost Ferrari snelheid op lange stukken

“Zolang we ons richten op onze constantheid en op het optimaliseren van onze weekenden, komt er wellicht een moment waarop we van hun tekortkomingen kunnen profiteren.”

De uitspraken van Hamilton zijn tekenend voor de afweging waar Ferrari dit seizoen voor staat. De keuze voor een kleinere turbo levert voordelen op bij het accelereren uit langzame bochten, maar kost snelheid op lange rechte stukken, precies waar de concurrentie zich onderscheidt.

Op een circuit als Monza, waar het aandeel volgas rijden het hoogst van de kalender is, wordt dat nadeel het pijnlijkst zichtbaar. Een verschil van zes tienden per ronde op de rechte stukken alleen al valt via de bochten vrijwel niet goed te maken.

Dat Hamilton niettemin de vooruitgang benadrukt, past bij de realiteit dat een aandrijflijn onder het huidige reglement niet zomaar fundamenteel kan worden herzien. De inhaalregeling biedt Ferrari ruimte om stapsgewijs te verbeteren, maar zo’n proces vergt tijd en meerdere iteraties.