Kimi Antonelli laat deur naar Ferrari open en krijgt direct waarschuwing van Toto Wolff

Andrea Kimi Antonelli sluit niet uit dat hij ooit voor het Italiaanse Formule 1-team van Ferrari zal rijden, tegelijkertijd benadrukt de jonge Italiaan dat hij voorlopig vooral titels met Mercedes wil winnen.

Zijn teambaas Toto Wolff stelt dat Ferrari zijn huiswerk jaren geleden had moeten doen, in plaats van nu pas een oog te laten vallen op de jonge Italiaanse coureur van Mercedes.

Antonelli zette een nieuwe stap richting zijn eerste wereldtitel toen hij de Grand Prix van Spanje op de Madring won, de Italiaan wachtte zijn kans af achter Charles Leclerc en sloeg toe toen de Ferrari-coureur zijn verplichte pitstop maakte, op een baan waar inhaalacties schaars waren.

Het was de achtste Grand Prix-zege van de Italiaan dit seizoen, al was geen enkele daarvan zo bijzonder voor hem als zijn overwinning op Monza een week eerder.

Bij Ferrari hadden ze huiswerk moeten doen

Antonelli werd de eerste Italiaan in 66 jaar die de Grand Prix van Italië won, waarbij hij een Mercedes-dubbelslag aanvoerde na een spannend gevecht heen en weer met teamgenoot George Russell.

Terwijl de Ferrari-vlaggen nog trots door de tifosi werden gezwaaid, vierden de fans mee met Antonelli, nu Italië zijn nieuwe held omarmde.

“De aanmoediging van de fans tijdens de Grand Prix was ongelooflijk,” vertelde de Mercedes-coureur aan automoto.it.

“Het gaf me de impuls om te proberen het nog beter te doen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Het podium in Monza is het mooiste, iedereen in koor het volkslied horen zingen en met mijn naam scanderen bezorgde me kippenvel.”

Dat roept de vraag op of Antonelli in de toekomst naar Ferrari overstapt. Hoewel de druk van een Italiaanse coureur bij de Scuderia enorm zou zijn, sluit Antonelli het niet uit.

“Op dit moment zit ik goed waar ik ben. Ik ben heel blij bij Mercedes te zijn, ook omdat ik het gevoel heb hun iets verschuldigd te zijn voor alle kansen die ze me hebben gegeven.”

“Zij waren degenen die in me geloofden toen ik pas twaalf was. Ze hebben me op dit pad van groei begeleid.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik hoop in de toekomst veel successen met hen te behalen. Daarna zien we wel verder. Ik sluit niets uit, maar vandaag is het doel om zoveel mogelijk te winnen met Mercedes.”

Iemand die niet enthousiast is over het idee, is teambaas Wolff. Wolff haalde de destijds twaalfjarige Antonelli in 2019 binnen bij het opleidingsprogramma van Mercedes en toonde zijn vertrouwen door hem bij zijn debuut in 2025 rechtstreeks in het hoofdteam te plaatsen.

Waar 2025 een wisselvallig seizoen opleverde, betaalt Antonelli het vertrouwen dit jaar dubbel en dwars terug, wat Wolff ertoe bracht te zeggen dat Ferrari jaren eerder had moeten handelen.

“We zijn ons ervan bewust,” zei Wolff tegen de Belgische omroep RTBF over de belangstelling van Ferrari voor de kampioenschapsleider.

“Maar Kimi is al sinds zijn elfde een Mercedes-coureur.”

Antonelli betaalt vertrouwen ruim terug

“Ferrari had het werk zes of zeven jaar geleden moeten doen, in plaats van zich nu pas te realiseren dat ze een goede Italiaanse coureur hebben.”

“Uiteraard zullen ze er alles aan doen om een Italiaanse coureur te krijgen.”

Ferrari heeft sinds Antonio Giovinazzi geen Italiaanse coureur meer in zijn Formule 1-team gehad, terwijl het merk zich sterk identificeert met de nationale trots.

Een Italiaanse wereldkampioen in een rode auto zou voor de tifosi een droomscenario zijn, wat de speculatie rond Antonelli de komende jaren onvermijdelijk zal blijven voeden.