Lando Norris hint op vertrek bij McLaren

Formule 1-wereldkampioen Lando Norris bevestigt daarmee opnieuw dat McLaren altijd zijn droom was, is en altijd is geweest, toch geeft de Brit toe dat andere ervaringen een rol kunnen spelen in zijn toekomst in de sport.

Norris heeft een nieuw contract getekend met McLaren dat hem tot het einde van het seizoen 2030 bij de renstal uit Woking houdt, ondanks belangstelling van rivaliserende teams.

De 26-jarige Brit zegt op dit moment niet aan die mogelijkheden te denken, maar weigert om een toekomst buiten Woking op een later moment uit te sluiten, wellicht bij Ferrari of Mercedes, wanneer zijn nieuwe overeenkomst afloopt.

In gesprek met Formule 1-legende Martin Brundle voor Sky Sports gaf Norris toe dat hij de kans heeft gehad om met rivaliserende teams in gesprek te gaan, maar zei hij dat blijven een no-brainer was.

Bij McLaren blijven was een no-brainer

“Ik ben een coureur die persoonlijk een of twee zwaardere jaren zou verkiezen boven onmiddellijk succes, zoals ik enkele jaren geleden bij McLaren deed,” legde de regerend kampioen uit.

“Een flink deel ervan is ook de vraag of ik simpelweg gelukkig ben.”

“Ik was blij bij McLaren te zijn, zelfs toen we niet wonnen, omdat ik nog altijd in een geweldige positie verkeer en het werk mag doen waar ik van hou, mag reizen en al die dingen mag doen.”

Norris is enthousiast over de komende vier jaar bij het team waar hij van houdt, ook vertelde hij Brundle dat het volgen van de voetsporen van Lewis Hamilton naar een zitje bij Ferrari een kwestie voor de toekomst is en niet voor het heden.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Waar de toewijding van Norris aan McLaren duidelijk is, markeert zijn openheid voor nieuwe ervaringen later in zijn loopbaan een verschuiving weg van stellige uitspraken over het afsluiten van een carrière bij één team.

“Mijn droom was altijd om bij McLaren te zijn. Daarom heb ik het gevoel dat ik veel geluk heb met de positie waarin ik nu ben,” vertelde hij Brundle.

“Maar je wilt altijd de andere kant van de zaken ervaren, of dat nu Ferrari is of andere teams en Mercedes, dat is gewoon menselijk.”

“Ik denk dat je wilt ervaren hoe het is om in deze en in die positie te zitten.”

“Voorlopig zeg ik dat ik er niet aan denk. Maar vraag het me eind 2030 nog eens.”

Norris voelt zich thuis bij McLaren, maar het vermogen van het team om op de lange termijn mee te doen zal in de toekomst een factor zijn.

Norris voelt zich thuis

De Brit is gewend vooraan te rijden, met tweemaal een plaats bij de eerste zes in het kampioenschap in drie jaar, voordat hij in 2024 tweede werd achter Max Verstappen.

Vorig jaar troefde hij Verstappen af voor de titel, maar dit seizoen zit hij stevig in de achtervolgende groep achter WK-leider Andrea Kimi Antonelli. Norris staat vierde in het klassement nadat hij de meest recente Grand Prix in Nederland op zijn naam schreef.

Wereldkampioenen plegen niet lang tevreden achter andere coureurs te blijven rijden. Hoe voldaan Norris ook mag zijn, die tevredenheid gaat altijd gepaard met de verwachting dat de auto werkelijk concurrerend wordt en blijft.

Zijn nuance over de toekomst is in dat licht opmerkelijk eerlijk. In plaats van te verklaren zijn hele carrière bij één team te zullen blijven, erkent hij openlijk zijn nieuwsgierigheid naar andere omgevingen.