George Russell haalt flink uit naar Max Verstappen: ‘Hij doet dan ineens…’

De Mercedes-coureur moest in de slotfase van de race schade incasseren aan zijn voorvleugel en eindigde uiteindelijk als vierde. Ondertussen groeit de achterstand op teamgenoot Kimi Antonelli verder.

Het was een chaotische race in Florida. George Russell en Max Verstappen kwamen bij Turn 1 laat in de race met elkaar in contact. De Mercedes-coureur liep daarbij schade op aan zijn voorvleugel terwijl het tweetal vocht om de vierde positie.

Verstappen meldde daarna via de boordradio dat hij dacht dat Russell zijn band had geraakt. Russell ziet dat anders.

“Het werd een beetje pittig, om eerlijk te zijn. Je weet hoe Max is, hij doet dan ineens een divebomb. Ik heb er eigenlijk niet meer over te zeggen,” aldus de Brit tegenover Viaplay.

Stewards

Niet alleen Russell maar ook Verstappen en Leclerc werden na de race voor de stewards geroepen voor verschillende mogelijke overtredingen die het eindresultaat nog konden beïnvloeden.

Verstappen stond op de lijst vanwege het mogelijk overschrijden van de witte lijn bij de pituitgang na zijn pitstop. Dat besluit werd uitgesteld tot na de race, wat ongebruikelijk is voor dit soort potentiële overtredingen.

Antonelli won de Grand Prix van Miami na een chaotische wedstrijd. Norris en Piastri vulden de rest van het podium, terwijl Russell als vierde eindigde voor Verstappen op vijf.

Voor Russell was dat het maximaal haalbare op een circuit dat hem traditioneel weinig ligt. Miami is namelijk niet het soort baan dat aansluit bij zijn rijstijl.

Dat Antonelli opnieuw zegevierde deed Russell zichtbaar pijn. “Het is niet fijn natuurlijk. Ik wil hem wel zijn en hij wil mij zijn. Het kampioenschap wordt pas aan het einde van het jaar beslist,” aldus de Brit.

Met zijn derde opeenvolgende zege breidde Antonelli zijn voorsprong op Russell uit naar twintig punten.

Kemphanen

De verhouding tussen Russell en Verstappen heeft een bewogen geschiedenis. De twee spraken in het verleden meerdere keren negatief over elkaar in de media, onder meer na de Grand Prix van Qatar in 2024 waarbij Verstappen een straf kreeg en Russell beschuldigde van klagen bij de stewards.

Voor dit weekend gaf Russell nog aan dat hij graag had gezien dat Verstappen meestreed om de titel dit seizoen. Die woorden klinken achteraf wrang na het incident in Miami.

Ondanks de tegenvaller weigert Russell bij de pakken neer te zitten. “Het zijn een paar lastige weken voor me geweest. Dat ga ik niet ontkennen. Ik sta hier nog altijd met mijn hoofd omhoog en ik ben niet vergeten hoe ik moet rijden. Deze baan is altijd een uitdaging voor mij geweest,” zei hij tegenover Viaplay.

De blik is al gericht op Canada, waar hij verwacht dat de hoge gripniveaus hem beter zullen liggen.

Het volgende raceweekend in Montreal kan voor de Brit een kans zijn om de verhoudingen recht te trekken en punten terug te pakken op zijn jonge teamgenoot, maar voorlopig doet dit wel even pijn.