FIA past op het laatste moment de starttijden van de Miami GP aan

Coureurs en teams krijgen daardoor in plaats van de gebruikelijke zestig minuten nu anderhalf uur de tijd om hun wagens af te stellen op het Miami International Autodrome.

“Dit besluit is genomen gezien de lange pauze sinds de laatste Grand Prix, de onlangs aangekondigde wijzigingen in de regelgeving en de technische aanpassingen, en het feit dat de Grand Prix van Miami volgens het sprintformaat wordt verreden, waardoor er gedurende het weekend minder tijd is voor trainingen,” aldus de FIA.

De sessie vindt plaats van 12:00 uur tot 13:30 uur lokale tijd, wat neerkomt op 18:00 tot 19:30 uur Nederlandse tijd. Alle andere sessies die voor de eerste training op het programma stonden worden eveneens met dertig minuten vervroegd.

De Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië werden eerder dit seizoen geschrapt vanwege de oorlog in de regio. Daardoor hadden de teams ongeveer vijf weken om aan hun auto’s te werken.

Tweaks aan de regels

De maximale laadcapaciteit van de motoren is verlaagd en het piekvermogen juist verhoogd als onderdeel van de technische aanpassingen die de FIA heeft doorgevoerd.

Mercedes-teambaas Toto Wolff is positief over de ingrepen. “De reglementaire aanpassingen zijn eerder een evolutie dan een revolutie, ontworpen om voort te bouwen op de kwaliteit van het racen die we tot nu toe hebben gezien, terwijl de coureurs tot het uiterste kunnen gaan,” aldus Wolff.

“Deze veranderingen respecteren het DNA van onze sport en ik heb er alle vertrouwen in dat ze zullen bijdragen aan een nog sterker spektakel in de toekomst.”

Voor Red Bull en Max Verstappen staan er in Miami meer zaken op het spel dan alleen trainingstijd. Na drie races waarin Mercedes domineerde en Verstappen met Red Bull tegenviel is er door de FIA een verandering in de technische reglementen doorgevoerd, en voor het eerst gaat blijken of die het racen hebben verbeterd en de verhoudingen wellicht zijn veranderd.

Veel veranderingen aan de auto van Verstappen en Hadjar

Red Bull gebruikte de pauze intensief. Het team verraste iedereen door naar Silverstone te gaan voor een filmdag van 200 kilometer, waarbij Verstappen een nieuw aerodynamisch pakket testte dat in Miami zijn debuut moet maken.

De RB22 liet nieuwe onderdelen zien, waaronder een nieuwe vloer, nieuwe sidepods en een nieuwe voorvleugel. Uit beelden van die filmdag bleek dat Verstappen ook een Ferrari-geïnspireerde roterende achtervleugel op de RB22 testte.

Centraal in het herstelplan van Red Bull staat het aanpakken van het overgewicht van de RB22. Bronnen melden dat de auto momenteel 9 tot 10 kilogram boven het minimumgewicht zit.

Teambaas Laurent Mekies houdt de verwachtingen bewust laag. “We hebben nog niet alles opgelost, maar er is zonder twijfel vooruitgang geboekt in het geven van iets consistentere prestaties aan onze coureurs. Weten we of we alles hebben opgelost? Nee. We weten dat we dat nog niet hebben gedaan, maar een flink deel ervan wel,” aldus Mekies.

Verstappen staat negende in het kampioenschap na drie races. Kimi Antonelli leidt het klassement voor Mercedes.

VT1

De 90 minuten vrije training op vrijdag zijn voor Red Bull van groot belang. De verlengde VT1 is namelijk de enige kans om de correlatie tussen simulatiedata en het daadwerkelijke gedrag van de vernieuwde auto te checken.

Als het virtuele model klopt kan Verstappen beschikken over een beter bestuurbare auto. Als dat niet het geval is wordt het weekend feitelijk een test in de open lucht.

Na Miami staat de Grand Prix van Canada op het programma op 24 mei, gevolgd door Monaco op 7 juni, Spanje op 14 juni en Oostenrijk op 28 juni.

Het volledige tijdenschema voor de F1 Grand Prix van Miami