FIA komt met uitspraak over zware straf voor Charles Leclerc

Beide coureurs streden om de vierde plek op het circuit van Imola. Alex Albon had namelijk DRS en probeerde buitenom bij bocht 2 een aanval te plaatsen.

Lees ook: FIA grijpt in bij McLaren, team moet auto’s aanpassen

Hij moest die poging echter afbreken en schoot door het grind. Dat leverde hem meteen twee positieverliezen op.

Charles Leclerc reed door, gevolgd door Lewis Hamilton die ook kon passeren. Albon viel daardoor terug naar P6.

De wedstrijdleiding liet vrijwel direct weten dat het incident onderzocht werd. Ferrari besloot daarop om Leclerc via de boordradio te instrueren de plek terug te geven aan Albon.

Dat leidde tot felle reacties van Leclerc zelf. Hij zei: “Is dit nu racen? Als je niet kunt inhalen moet je gewoon laten passeren? Dit is echt belachelijk. Wat heb ik verkeerd gedaan?”

FIA komt met oordeel

Toch voerde hij de opdracht uit en liet Albon weer voorbij. De FIA kwam later met haar officiële oordeel over het incident.

In een verklaring stond: “De stewards hebben de data van het positionerings- en marshalling-systeem, videobeelden, timing en onboard-camera’s bestudeerd en vastgesteld dat werd beweerd dat auto 16 auto 23 van de baan dwong bij de uitgang van bocht 2.”

“Echter, voor we ons onderzoek konden afronden, gaf auto 16 vrijwillig de positie terug om het vermeende incident te verlichten. Onder deze omstandigheden hebben wij geen verdere actie ondernomen.””

Dat betekende dat Leclerc geen verdere straf kreeg. Na afloop was de verwarring bij Leclerc nog niet voorbij.

Hij vroeg verbaasd: “Leg me nu uit, straf of niet?” Zijn race-engineer Bryan Bozzi antwoordde: “We worden na de race onderzocht.”

Leclerc reageerde kortaf: “Wat bedoel je, je zei dat ik hem moest laten passeren?”

Verder in de race uitte Leclerc ook zijn frustratie over de timing van de Virtual Safety Car. Hij riep: “Ongelooflijk! Dit is niet te geloven. Elke keer word ik genaaid door een Virtual Safety Car.”

Ondanks alles reed Leclerc van P11 naar P6 en Ferrari behaalde uiteindelijk 20 punten. Hamilton werd namelijk vierde.

Verstappen won de race met een ijzersterk optreden.