FIA grijpt in: McLaren heeft ineens een héél groot probleem

De FIA heeft namelijk twee technische richtlijnen uitgevaardigd vlak voor de Grote Prijs van Emilia-Romagna, zo meldt The Race.

Deze ingrepen zouden volgens ingewijden bij Red Bull invloed hebben gehad op de prestaties van concurrent McLaren.

Dat kwam tot uiting in Imola, waar Red Bull na een minder weekend in Miami plots weer de bovenliggende partij was.

Max Verstappen won namelijk de race met overtuiging, terwijl McLaren juist niet in de buurt kwam van hun dominante vorm van twee weken eerder.

Red Bull-teambaas Christian Horner zei na afloop van de race: “We waren eigenlijk meer verrast door het gebrek aan prestaties van McLaren.”

Volgens bronnen ging het bij de technische richtlijnen om twee specifieke onderwerpen.

Bodemplaat

De eerste richtlijn betrof de bodemplaat van de auto’s, en meer specifiek de materialen rond de ‘skid blocks’ die onderaan de vloer zitten.

Teams zouden volgens de FIA slimme manieren hebben gevonden om tests te omzeilen die de slijtage van deze onderdelen meten.

De FIA verduidelijkte daarom welke materialen zijn toegestaan en hoe deze gemonteerd moeten worden.

Als een team eerder voordeel haalde uit deze methode, moest het de afstelling van de auto mogelijk aanpassen voor de race in Imola.

De tweede richtlijn was meer een formele communicatie tussen de FIA en Red Bull.

Het ging over systemen die banden zouden kunnen koelen, waaronder waterkoeling van de wielassemblages.

De FIA gaf aan dat dergelijke ontwerpen niet zijn toegestaan. Door deze informatie te delen met alle teams, zorgde de FIA ervoor dat niemand meer op deze manier een voordeel kon behalen.

Volgens Red Bull is het opvallend dat de timing van deze richtlijnen samenviel met een flinke terugval in prestaties van McLaren.

McLaren weerspreekt dit echter krachtig. Bronnen binnen het team zeggen dat de verduidelijking rond de skid blocks geen invloed had op hun auto.

Ook wat betreft het koelsysteem zijn er meerdere inspecties geweest, onder meer na de Grand Prix van Miami. Daaruit bleek volgens de FIA dat McLaren binnen de regels opereert.

McLaren reed in Imola dus exact met dezelfde auto als in Miami. Teambaas Andrea Stella reageerde fel: “Voor ons is het goed nieuws wanneer onze rivalen hun aandacht verleggen naar dingen die vermoedelijk in onze auto zitten, maar er in werkelijkheid niet zijn.”

Hij voegde toe: “En zelfs als ze er waren – zoals flexi-wings, wat iedereen heeft – dan is dat niet waarom McLaren zo competitief is.”

Stella hoopt zelfs op meer van dit soort ‘saga’s’, omdat het volgens hem de focus van rivalen afleidt van hun eigen tekortkomingen.

Flexibele vleugels worden minder flexibel

De volgende technische aanpassing staat al voor de deur. In Spanje treedt namelijk een nieuwe richtlijn in werking die zich richt op flexibele vleugels.

Deze verplicht teams om hun vleugelontwerpen aan te passen om strengere belastingstests te doorstaan.

De Spaanse Grand Prix belooft dus opnieuw vuurwerk, met de FIA als onzichtbare maar invloedrijke speler in het technische schaakspel van de Formule 1.