FIA-baas bevestigt: er komt een andere motor in de Formule 1 en dit gaat hem worden

Voor Audi dreigt het hele bestaansrecht van zijn Formule 1-project op losse schroeven te komen.

De Duitsers stapten namelijk in de koningsklasse vanwege de complexe hybridereglementen voor 2026 en juist die technische uitdaging wil de FIA nu zo snel mogelijk overboord gooien.

Voorzitter Mohammed Ben Sulayem maakte tijdens de 24 uur van Le Mans duidelijk dat een terugkeer naar de V8 wat hem betreft vaststaat. Daarmee koerst de autosportbond af op een rechtstreekse botsing met de fabrikant uit Ingolstadt.

Ben Sulayem liet er tegenover het Franse Auto Hebdo weten dat er geen misverstand over bestaan. “De V8 is definitief. De beslissing is genomen,” aldus de FIA-baas.

Hij wil een lichter eenvoudiger en goedkoper motorconcept dat de veelbekritiseerde regels van 2026 vervangt. “Een V8 is duurzaam. Als we het over onderzoek en ontwikkeling hebben praten we over meer dan 200 miljoen euro. Red Bull heeft meer dan 1,3 miljard in de huidige motor gestoken en dat is absurd,” vervolgde hij.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een hybridecomponent blijft volgens hem bestaan maar dan in afgeslankte vorm. “Er komt een hybride maar een lichtgewicht en eenvoudige.”

“Met een V8-motor, 10 procent hybridisatie en duurzame brandstof halen we 760 pk in de basisversie en ongeveer 880 pk met de hybride. Geen turbo. Een turbo voegt gewicht en kosten toe,” zo legde hij uit.

De missie luidt eenvoud kostenbeheersing en een aangenaam motorgeluid voor de toeschouwers. Volgens de president zou een dergelijke krachtbron de motorkosten terugbrengen van 1,5 miljoen naar zo’n 700.000 euro per stuk.

Hij stelt dat de zes motorfabrikanten in overleg de voorkeur hebben gegeven aan lichtheid en eenvoud. De auto’s zouden op termijn zelfs kunnen afslanken naar 630 kilogram waarbij de balans richting de verbrandingsmotor verschuift in 2027 en 2028.

Audi houdt vast aan turbotechniek

Bij Audi klinkt een heel ander geluid. Het Duitse merk wil de turbo namelijk koste wat het kost behouden. CEO Gernot Dollner gaf in Monaco aan dat efficiëntie voor zijn fabrikant zwaarder weegt dan welke andere overweging dan ook.

“We geven de voorkeur aan turbocompressie vanwege de efficiëntie,” zei Dollner. Voor Audi telt vooral dat energie-efficiëntie een hoeksteen van het reglement blijft en dat het duurzaamheidsverhaal overeind blijft. Volgens berichten zou Audi kiezen voor een twin-turboconfiguratie zoals die ook zit in de onlangs gepresenteerde Nuvolari-supersportwagen.

Toch is de Duitse fabrikant niet principieel tegen acht cilinders. “Ja waarom zouden we dat niet accepteren? De Nuvolari heeft een V8 dus we hebben geen problemen met V8-motoren,” verklaarde Dollner eerder.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het knelpunt zit hem dus niet in het aantal cilinders maar in het wegvallen van de turbo. Dollner zegt ook dat zijn merk geen sturende rol speelt in het hele proces.

“We zijn een van de vijf motorfabrikanten in de Formule 1. We hebben één stem en we dragen onze positie bij niets meer,” aldus de Audi-topman.

Volgens Auto Motor und Sport blijft het concern desondanks onverminderd inzetten op turbotechnologie en wijst Ben Sulayem dat idee resoluut van de hand vanwege het extra gewicht en de kosten van een wastegate intercooler en de bijbehorende slangen.

FIA kan de regels desnoods afdwingen

De machtsverhoudingen rond zo’n reglementswijziging zijn helder. Om de V8 al in 2030 in te voeren moeten vier van de zes motorfabrikanten voorstemmen.

Lukt dat niet dan kan de FIA de regels vanaf 2031 alsnog opleggen zonder instemming van de leveranciers. Ben Sulayem wees daar tegenover Reuters al op.

“In 2031 is het sowieso gebeurd. Het gaat gebeuren,” zei hij over de onvermijdelijkheid van de overstap. Hij stelt open te staan voor overleg met de fabrikanten maar legt de eigen voorkeur er duidelijk bovenop.

“De FIA luistert naar de wensen van de fabrikanten van de aandrijflijnen. We hebben er momenteel zes. Maar als het aan ons lag zouden we de voorkeur geven aan een laag gewicht een eenvoudig ontwerp en minder tijd die nodig is voor aanpassingen,” aldus de president.

De coureurs willen terug naar de V8

In de paddock vinden de plannen van Ben Sulayem veel bijval. Lance Stroll van Aston Martin zou het liefst meteen de knop omzetten.

“Als je het mij vraagt zouden we volgend jaar terug moeten naar V8’s maar ik begrijp dat alles erg langzaam gaat,” zei Stroll. Hij vindt de huidige auto’s bijzonder onaangenaam om mee te rijden door het gewicht van de accu en de regeneratie. “Iedereen die iets van auto’s afweet zou je vertellen dat deze auto’s vreselijk zijn om in te rijden,” voegde de Canadees eraan toe.

Fernando Alonso gaat nog een stap verder dan de tien procent hybride die de FIA voorstelt. De Spanjaard wil het elektrische deel het liefst volledig schrappen.

“Ik zou het elektrische gedeelte het liefst helemaal schrappen,” verklaarde Alonso. Volgens hem voegt het elektrische aspect weinig toe aan de strijd op de baan. “Er bestaat al een volledig elektrische klasse in de vorm van Formule E en daar wordt die technologie echt tot het uiterste gedreven,” besloot hij.