F1-legende (40) botst met 320 km/u tegen een vogel: ‘Er zaten stukjes op mijn helm

Romain Grosjean raakte tijdens de openingstest voor de Indianapolis 500 met zijn auto een vogel met meer dan 320 km/u. Een grimmige start van de eerste testdag op de historische oval van de Indianapolis Motor Speedway, maar de Fransman van Dale Coyne Racing liet zich er niet door uit het veld slaan.

De tweedaagse open test is namelijk de eerste officiële gelegenheid voor alle 33 deelnemers om kilometers te maken voordat de echte trainingen op 12 mei van start gaan.

“Ik heb nog steeds bloed op mijn racepak en er zaten stukjes van de vogel op mijn rolbeugel. De helm stinkt en de stoel stinkt,” aldus Grosjean. “Ik kon niet meer zien waar ik heen ging. Er zat van alles op het aerodynamische scherm en dat was verre van ideaal.”

Tekst gaat verder onder de post.

Oof. Bird strike at 230mph for @RGrosjean at the #indy500 open test. Thankful yet again for the aeroscreen. #racing #motorsport pic.twitter.com/wqWWDXUWHy

— Marshall Pruett (@marshallpruett) April 28, 2026

Het is niet de eerste keer dat Grosjean ongewild contact maakt met een dier op de racebaan. In 2019 liep hij tijdens de trainingen voor de Grand Prix van Canada in de Formule 1 een marmot tegen het lijf in de 13e bocht.

Schumacher en Castroneves als blikvangers

Ondanks de ongewone opening van de dag presteerde Grosjean solide. Hij reed de elfde snelste tijd in de ochtendsessie en klom in de middag naar de zesde plek met 361 km/u. Dat gaf hem een flinke dosis vertrouwen in aanloop naar de grootste race ter wereld.

De andere blikvanger van de dag was Mick Schumacher. De zoon van zevenvoudig Formule 1-kampioen Michael Schumacher slaagde voor zijn rookietest op de oval van Indianapolis.

Hij boekte de langzaamste tijd van de acht deelnemende coureurs maar dat was precies de aanpak die hij van tevoren voor ogen had.

“Ik denk dat ik het in dit geval sowieso rustig had aangepakt door langzaam maar zeker mijn snelheid op te bouwen,” aldus Schumacher. “Ik had niet echt een specifiek doel nodig. Dit is namelijk geen volledig nieuwe ervaring voor mij. Ik heb in Phoenix gereden en in St. Louis getest dus ik had al enige kennis van ovalen. Ik vond het heel rechttoe rechtaan.”

De Braziliaan Helio Castroneves en de Engelsman Jack Harvey zetten de twee snelste tijden neer onder de coureurs die de opfriscursus volgden. Harvey haalde een topsnelheid van 354 km/u zonder gebruik te maken van een sleepwagen. Castroneves eindigde tweede in de middagsessie met 362 km/u. 

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Power en Daly strijden om de kop

Conor Daly werkte zich in de slotfase van de middag naar de absolute top van het klassement. De Australiër Will Power stond het grootste deel van de dag aan kop met 359 km/u in ideale weersomstandigheden met zonneschijn en temperaturen tussen de 18 en 20 graden maar zakte in de laatste dertig minuten weg naar de tiende positie.

Power maakt dit seizoen zijn debuut voor Andretti Global na maar liefst zeventien jaar bij Team Penske te hebben gereden. Die markante overstap maakt zijn optreden bij de Indy 500 extra interessant om te volgen.

“Het voelde behoorlijk comfortabel. We waren alleen aan het rijden en deden allerlei checks,” aldus Power. “We hebben nog niet in het verkeer gereden dus er valt nog niet veel over te zeggen.”