F1-functionarissen grijpen hard in na nieuwe kritiek van Max Verstappen op de regels voor 2026

De viervoudig wereldkampioen noemde de aanstaande regels “anti-racing” en trok daarmee niet alleen de aandacht van de fans, maar ook van de sportleiding zelf. Zijn uitspraken werpen nieuwe twijfels op over zijn toekomst in de sport en roepen vragen op over de koers die de Formule 1 heeft gekozen.

Hoewel Verstappen positief was over de kleinere afmetingen en het lichtere gewicht van de nieuwe generatie F1-wagens, had hij vooral kritiek op het nieuwe energiemanagementsysteem.

De nadruk op batterijgebruik en -terugwinning zorgt ervoor dat coureurs op onnatuurlijke wijze moeten liften en coasten, zelfs op volle snelheid. Volgens Verstappen heeft dit het plezier uit het rijden gehaald.

“Het lijkt op Formule E, maar dan op steroïden,” verklaarde hij in Bahrein.

Interne onrust bij F1-leiding na Verstappens uitlatingen

“Het heeft niets meer te maken met wat Formule 1 zou moeten zijn.”

Hij kreeg bijval van zijn rivaal Lewis Hamilton die tegenwoordig voor Ferrari rijdt. Ook hij uitte zijn zorgen over de impact van de hybride-aandrijving op het rijplezier.

Maar niet iedereen is zo negatief. Zo liet regerend wereldkampioen Lando Norris weten dat hij de nieuwe uitdaging juist waardeert. In een kwinkslag suggereerde hij zelfs dat Verstappen maar beter met pensioen kon gaan als hij er geen lol meer in had.

Volgens het Duitse Sport Bild veroorzaakten Verstappens uitspraken op donderdag directe beroering bij Formula One Management. Nog diezelfde dag nam een persvoorlichter contact op met Red Bull en werd er een gesprek aangevraagd met Verstappen zelf.

De Nederlander zou zich ervan bewust zijn geweest dat zijn opmerkingen niet bij iedereen goed zouden vallen. De teneur binnen de sport: dit had beter intern besproken kunnen worden.

Ook de BBC sprak met hooggeplaatste F1-bronnen, die waarschuwden dat coureurs niet te snel moeten oordelen. Meerdere teams hadden hun rijders al gevraagd om minstens enkele races af te wachten voordat ze met een definitief oordeel zouden komen. Verstappen lijkt daar weinig boodschap aan te hebben gehad.

De uitspraken in Bahrein komen niet uit het niets. Verstappen flirt al langer met de gedachte om zijn loopbaan niet eindeloos te rekken. In zijn recente documentaire New Ground die wordt uitgezonden door Viaplay, liet hij weten steeds vaker buiten de Formule 1 naar uitdagingen te zoeken.

“Zodra je alles hebt bereikt wat je wilde bereiken in de Formule 1, krijg je automatisch meer ruimte om naar andere dingen te kijken,” zei hij.

“Ik hou van racen in allerlei soorten auto’s. Dat maakt me gelukkig.”

Verstappen zegt dat hij die wens heeft besproken met Red Bull, dat begrip toonde.

“Uiteindelijk wil je een gelukkige coureur, niet een gefrustreerde. En dat soort dingen houden mij gelukkig.”