Jos Verstappen haalt uit naar F1-legende: ‘Hij praat onzin’

Op sociale media reageerde de vader van Max Verstappen kort en krachtig op de bewering van de oud-coureur dat Red Bull de aanwezigheid van Helmut Marko mist. “Ralf praat veel onzin,” aldus Jos Verstappen.

De uitspraak van Schumacher had betrekking op de moeizame situatie waarin Red Bull en Max Verstappen zich momenteel bevinden. De voormalig Williams- en Toyota-coureur beweerde dat het team een figuur als Marko nodig heeft om richting te geven. Jos Verstappen deelt die analyse duidelijk niet.

Red Bull zit in een turbulente periode, om het voorzichtig uit te drukken. Max Verstappen heeft in de eerste drie races van het 2026-seizoen slechts twaalf punten weten te scoren.

Na de Grand Prix van Japan liet de viervoudig wereldkampioen doorschemeren dat hij zijn toekomst in de Formule 1 serieus overweegt.

Leegloop

Daar bovenop komen de personeelsontwikkelingen die het team verder compliceren. Vorig jaar al verliet teambaas Christian Horner de organisatie en tekende topontwerper Adrian Newey voor vertrek. Helmut Marko verliet Red Bull GmbH in december 2025.

De man die zo lang gold als de bindende kracht achter de scouting en begeleiding van talenten is inmiddels aangesteld als ambassadeur van de Red Bull Ring, het circuit in Oostenrijk dat jaarlijks de Oostenrijkse Grand Prix organiseert.

Marko maakte in zijn actieve carrière als coureur negen Formule 1-starts voor de teams van Bonnier en BRM in de seizoenen 1971 en 1972 en won in datzelfde jaar de 24 uur van Le Mans.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Max Verstappen heeft intussen laten weten dat hij nog altijd contact heeft met Marko, al is dat contact meer persoonlijk van aard dan sportief.

“Misschien minder Oostenrijkse grappen van Helmut, maar ik heb sowieso contact met hem. Niet zozeer over details van de auto, maar gewoon het leven. Ik heb zoveel momenten met hem gedeeld dus het zal in de garage wat anders voelen, maar je moet ook vooruitkijken,” aldus Max Verstappen zelf voor de start van het seizoen in Melbourne.

Red Bull-teambaas Laurent Mekies bevestigde dat Marko bereikbaar blijft voor de organisatie. “Hij is heel open en beschikbaar voor ons,” aldus Mekies. Dat nuanceert het beeld dat Schumacher schetste enigszins, maar Jos Verstappen ziet daarin dan ook geen reden om te denken dat het team Marko structureel mist als intern kompas.

De vertrekken stoppen namelijk niet bij Marko. Race-engineer GianPiero Lambiase heeft zijn overstap naar McLaren bevestigd. Hij vertrekt uiterlijk voor het seizoen van 2028 naar de concurrent.

Lambiase werkte jarenlang nauw samen met Max Verstappen en gold als een van de meest bepalende figuren achter de kampioenschapstitels van de Nederlander. Zijn vertrek was voor veel fans en analisten al reden genoeg tot zorg over de continuïteit bij Red Bull.

Daar komt nu ook nog bij dat pitcrew-lid Ole Schack na meer dan twintig jaar afscheid neemt van het team. En nummer één monteur Jon Caller zou zijn ontslag hebben ingediend nadat zijn tweelingbroer Matt eerder al overstapte naar het Audi Formule 1-project. Dat is namelijk een behoorlijke reeks vertrekken in korte tijd.

De vraag is hoe al deze ontwikkelingen zich verhouden tot de motivatie van Max Verstappen zelf. De Limburger heeft laten weten dat hij contractueel nog aan Red Bull gebonden is maar dat de resultaten en de situatie rond het team een rol spelen in hoe hij naar zijn eigen toekomst kijkt.

Zolang de Red Bull-bolide niet meedoet om overwinningen zal die onrust voorlopig niet verdwijnen en speculaties over zijn vertrek zullen daarmee evenmin verstommen.