F1-coureur overweegt nu zijn ontsnappingsclausule te activeren en zijn contract te beëindigen

Oscar Piastri overweegt naar verluidt om zijn contract bij McLaren voortijdig te beëindigen, terwijl Max Verstappen tegelijkertijd worstelt met zijn toekomst bij Red Bull. Beide coureurs beschikken over een clausule die hen de vrijheid geeft om te vertrekken zodra ze niet aan een vooraf vastgelegde klassering voldoen.

Volgens de Braziliaanse podcast Grande Prêmio heeft Piastri het team al laten weten dat hij niet van plan is om te blijven. Het vertrek van de coureur is echter nog niet officieel bevestigd.

Journalist Victor Martins stelde dat de eerste stap ligt bij de Australiër, waarna ook Verstappen zijn ontevredenheid bij Red Bull kenbaar zou moeten maken om de deal compleet te maken.

Beide partijen zwijgen vooralsnog officieel, al groeit de druk in de paddock met de dag. De timing van de recente berichtgeving heeft de geruchten over een directe ruil tussen de twee sterren nieuw leven ingeblazen, ondanks eerdere ontkenningen van zowel McLaren als Red Bull.

Lees ook: Volkswagen schrapt 31.000 banen en neemt schapen in dienst

Frustratie groeit aan beide kanten van de paddock

Piastri zit al langere tijd niet lekker in zijn vel bij McLaren, mede door de zogeheten papajaregels die de teamleiding hanteert om de twee coureurs eerlijk tegen elkaar te laten racen. De toepassing daarvan zorgde meermaals voor onvrede, vooral wanneer de Australiër werd gevraagd om Lando Norris voor te laten gaan.

Manager Mark Webber zou daardoor al langere tijd op gespannen voet staan met de leiding in Woking. Analist Gabriel Carvalho merkte op dat Piastri zijn ongenoegen weliswaar stil houdt, maar dat deze onderhuidse frustratie volgens hem groter is dan die van Verstappen zelf. Webber kent de situatie bovendien uit eigen ervaring, aangezien hij tijdens zijn eigen carrière iets vergelijkbaars meemaakte naast Sebastian Vettel.

Bij Red Bull ziet de situatie er niet veel rooskleuriger uit voor de regerend wereldkampioen. Max Verstappen kende een teleurstellend seizoen met tot dusver slechts twee podiumplaatsen uit de eerste zeven races, en een vleugelfalen tijdens de Britse Grand Prix maakte het voor hem wiskundig onmogelijk om voor de zomerstop nog bij de beste twee te eindigen. Daarmee ligt zijn uitstapclausule nu binnen handbereik.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lambiase vertrekt al naar McLaren

Extra opvallend is dat engineer Gianpiero Lambiase, die al sinds 2016 aan de zijde van Verstappen werkt, inmiddels heeft getekend om na 2027 bij McLaren aan de slag te gaan. Ook oud chief technical officer Rob Marshall maakte eerder al de overstap naar het Britse team, wat de band tussen Verstappen en zijn voormalige werkgever verder onder druk zette.

Volgens Nederlandse media zou technisch directeur Pierre Wache bovendien niet langer alle gevoelige ontwikkelinformatie met Verstappen delen, iets wat gebruikelijk is zodra personeel richting een ander team vertrekt maar dat binnen het kamp van de Nederlander toch tot irritatie leidt. Red Bull zou hem naar verluidt hebben willen afkopen van zijn vertrekclausule, maar Verstappen weigerde daarop in te gaan, wat de verhoudingen intern verder op scherp zette.

Mocht de rokade daadwerkelijk doorgaan, dan zou Verstappen naast Norris in de papajakleuren van McLaren racen, terwijl Piastri de overstap maakt naar Milton Keynes. Voor de Australiër zou dat mogelijk de rol van eerste coureur opleveren die hij bij McLaren nooit volledig kreeg, zeker met de sterke commerciële en sportieve positie die Norris binnen het team inneemt.

Niets is op dit moment bevestigd en beide vertrekken hangen nog af van contractuele details, timing en de bereidheid van alle betrokkenen om zo’n ingrijpende wissel daadwerkelijk door te zetten.

Lees ook: Nooit aanraken, verplaatsen of meenemen: waarom Space Balls zo gevaarlijk zijn

Lees ook: ‘Ik ruilde mijn diesel voor een hybride: na de eerste onderhoudsbeurt wist ik dat ik een fout had gemaakt’