Na 28.701 exemplaren is het klaar: automerk verruilt benzine voor elektrisch

De fabriekshallen in het Franse Dieppe zijn vanaf nu volledig gewijd aan een nieuw hoofdstuk.

Waar jarenlang de verbrandingsmotor-versie van de Alpine A110 van de band rolde, ligt de focus voortaan uitsluitend op de elektrische opvolger.

Niemand had in 2017 durven voorspellen hoe groot het succes van deze sportwagen zou worden. Uiteindelijk rolden er 28.701 exemplaren van de band, een aantal dat de verwachtingen van destijds ruimschoots overtrof.

Alpine groeide daarmee uit tot een van de gevestigde namen binnen het segment van compacte, lichtgewicht sportauto’s.

Het allerlaatste exemplaar met verbrandingsmotor kreeg een passende afwerking mee. Het gaat om een A110 R 70 in de kenmerkende kleur Alpenblauw, een tint die onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis van het merk. Met deze uitvoering sluit Alpine een tijdperk af dat begon met veel scepsis en eindigde met brede erkenning.

Toch overheerst bij het merk geen weemoed, maar vooral vooruitblik. De komende periode moet uitwijzen of de elektrische aandrijflijn dezelfde emotie kan oproepen als zijn voorganger, iets waar veel liefhebbers nog altijd hun twijfels over hebben.

Lichtgewicht filosofie als bewijs

Binnen een markt waarin sportwagens doorgaans steeds zwaarder en krachtiger worden, koos Alpine destijds bewust voor een andere aanpak. In plaats van te vertrouwen op extreme vermogens, draaide alles om een laag gewicht en een fijn afgestemd chassis. Die keuze bleek achteraf de sleutel tot het succes, want de A110 werd geprezen om zijn precisie en behendigheid in bochten, eigenschappen die zwaardere concurrenten vaak moesten missen.

Branchekenners wijzen er bovendien op dat deze filosofie ook internationaal navolging kreeg. Verschillende fabrikanten experimenteren inmiddels met lichtere constructies, mede geïnspireerd door het succes van modellen zoals de A110. Daarmee reikt de invloed van de Franse sportwagen verder dan alleen de eigen modellenreeks.

De afgelopen jaren investeerde Alpine fors in nieuwe productietechnieken in Dieppe, onder meer om de kwaliteit te waarborgen bij de overstap naar elektrische aandrijving. Recente berichten wijzen erop dat het merk voor de nieuwe generatie inzet op een combinatie van lichtgewicht materialen en compacte accupakketten, om zo het rijgedrag dat de A110 beroemd maakte alsnog te behouden.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Onzekere maar spannende toekomst

De overstap naar elektrisch rijden brengt onvermijdelijk risico’s met zich mee. Klanten die juist verliefd werden op het geluid en gevoel van de verbrandingsmotor, moeten overtuigd worden dat een elektrische opvolger diezelfde emotie kan overbrengen. Alpine is zich daarvan terdege bewust en heeft al laten doorschemeren dat karakter en rijplezier centraal blijven staan in de ontwikkeling.

Verschillende Franse media benadrukken dat deze transitie voor Alpine minstens zo belangrijk is als de herintroductie van de A110 in 2017.

Destijds moest het merk bewijzen dat het weer relevant kon zijn binnen het sportwagensegment, terwijl het nu moet aantonen dat elektrische aandrijving niet ten koste hoeft te gaan van rijplezier.