‘F1-coureur houdt het voor gezien en stopt met Formule 1’

Fernando Alonso lijkt serieus na te denken over een afscheid van de Formule 1 aan het einde van 2026.

De tweevoudig wereldkampioen ziet hoe Aston Martin dramatisch aan het nieuwe seizoen is begonnen en volgens Spaanse media groeit de kans dat hij zijn loopbaan in de koningsklasse binnenkort afsluit.

Tijdens de wintertests in Bahrein viel Aston Martin nogal negatief op. Het team van Lawrence Stroll reed namelijk veruit de minste ronden van alle teams. Zelfs nieuwkomers Cadillac en Audi kwamen tot meer kilometers.

Dat is zorgwekkend in een jaar waarin nieuwe technische regels en aangepaste krachtbronnen hun intrede doen. Vooral motorpartner Honda lijkt achter te lopen op Ferrari Mercedes en Red Bull Powertrains.

Andere plannen

De Spaanse sportkrant MARCA meldt dat het zeer waarschijnlijk is dat hij de Formule 1 definitief zal verlaten om zich aan andere doelen te wijden, wanneer Aston Martin halverwege het seizoen niet minstens tot de subtop behoort.

Daarbij zou Alonso alleen willen verlengen als het team op gelijke voet kan opereren met topteams als Mercedes, Ferrari en Red Bull. En dat lijkt op dit moment een enorme opgave.

De cijfers uit Bahrein zijn pijnlijk. Aston Martin zou een topsnelheidstekort van 28 kilometer per uur hebben ten opzichte van Ferrari.

Voor Alonso is dit geen onbekend scenario. Tijdens zijn eerdere periode bij McLaren werd hij ook geconfronteerd met een zwakke Honda-motor. Destijds noemde hij de krachtbron een GP2 motor.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Die samenwerking liep stuk waarna Alonso eind 2018 tijdelijk afscheid nam van de Formule 1. In de tussenliggende jaren won hij onder meer de 24 uur van Le Mans en reed hij de Dakar Rally.

Sinds zijn terugkeer bij Alpine en later Aston Martin liet hij zien nog altijd competitief te zijn. In 2023 pakte hij meerdere podiumplaatsen en werd hij vierde in het kampioenschap.

Nu is de realiteit anders. Hoewel topontwerper Adrian Newey is aangetrokken om een kampioenschapswaardige auto te bouwen kampt de AMR26 met betrouwbaarheidsproblemen en gebrek aan snelheid.

Alonso zou tijdens de tests zichtbaar gefrustreerd zijn geweest. Updates voor de Grand Prix van Australië staan gepland, maar insiders verwachten geen wonderen.

Mocht hij besluiten te stoppen dan liggen alternatieven klaar. Alonso heeft eerder interesse getoond in IndyCar het World Endurance Championship IMSA en opnieuw de Dakar Rally.

Hij kijkt daarbij naar het voorbeeld van Carlos Sainz senior die op hoge leeftijd nog steeds succesvol is in rallyraid.

Als Aston Martin de kloof met de top niet weet te dichten lijkt een afscheid eind 2026 aannemelijk.

Voor een coureur die al sinds 2001 actief is in de Formule 1 zou dat het einde betekenen van een van de langste en meest besproken carrières in de sport.