Adrian Newey in zak en as na tragische Honda-onthulling

Bij Aston Martin heerst grote onrust na een mislukte testperiode in Bahrein. Technisch topman én kersverse teambaas Adrian Newey uitte tijdens de F1 Commission-vergadering openlijk zijn frustratie over motorleverancier Honda.

Volgens de Brit kampt de Japanse fabrikant met ernstige betrouwbaarheidsproblemen en een zwaar ondermaatse energieherwinning, wat de hoop op een competitieve seizoensstart in 2026 vrijwel heeft weggevaagd.

Newey volgde recent Andy Cowell op als teambaas, in een dubbelrol met zijn technische functie. Zijn komst vorig jaar werd in Silverstone nog gevierd als de start van een nieuw tijdperk. Hij kreeg de leiding over het ontwerp van de auto voor het ingrijpend gewijzigde 2026-reglement.

Maar inmiddels lijkt het team volledig de weg kwijt. In de paddock heerst zelfs de verwachting dat Aston Martin het seizoen als hekkensluiter begint. Zelfs het debuutteam van Cadillac zou er momenteel beter voor staan.

Zelfs Cadillac staat er op dit moment beter voor

Tijdens de tweede testweek in Bahrein moest Aston Martin vroegtijdig afhaken door een gebrek aan reserveonderdelen van Honda. Volgens BBC Sport was het team zelfs door hun laatste bruikbare batterij heen. De motorproblemen zijn zo ernstig dat de deelname aan de openingsrace in Australië niet zeker is.

Het grootste zorgenpunt zit in het hybride gedeelte van de krachtbron. Newey liet zijn collega-teambazen weten dat Honda’s motor niet eens de ondergrens van 250 kilowatt aan energieherwinning haalt, terwijl het 2026-reglement een maximum van 350 kilowatt toestaat.

“Ze raken dat niveau bij lange na niet,” aldus Newey tegenover rivaliserende teams.

De interne verbrandingsmotor (V6) en de hybride componenten zouden volgens insiders ver achterlopen op de concurrentie. Aston Martin reed in Bahrein de minste ronden van alle teams.

Op vrijdag wist Lance Stroll slechts zes ronden te voltooien, terwijl Fernando Alonso helemaal niet in actie kwam. De test werd voortijdig beëindigd om verdere schade te voorkomen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Daarmee kreeg Aston Martin nauwelijks kans om het gedrag van de auto te analyseren of afstellingen te testen. De achterstand is volgens bronnen mogelijk opgelopen tot vier seconden per ronde, waarvan 1,5 seconde direct aan Honda’s motor wordt toegeschreven.

De situatie is extra schrijnend omdat het vermogen van de MGU-K in 2026 flink toeneemt, van 120 naar 350 kilowatt. Honda lijkt op dit moment dus volledig onvoorbereid op die technologische sprong.

De combinatie van lage betrouwbaarheid, onvoldoende energieherstel en een achterlopende verbrandingsmotor dreigt het project van Newey al vóór de seizoensstart te kelderen.

Aston Martin staat nu onder zware druk. Als Honda niet razendsnel met een betrouwbaardere én krachtigere krachtbron komt, dreigt een dramatische start van het 2026-seizoen voor het team van Alonso en Stroll.