F1-coureur hangt de vuile was over Red Bull buiten

Voordat Pierre Gasly de overstap maakte naar Red Bulls hoofdteam, maakte hij indruk in de opstapklassen. Hij won in 2016 de GP2-titel en eindigde daarna als tweede in de Japanse Super Formula.

Dat leidde tot zijn F1-debuut bij Red Bulls zusterteam, dat destijds nog bekend stond als Toro Rosso en positioneerde hem als opvolger van Daniel Ricciardo, toen die Red Bull aan het einde van 2018 verliet.

“Direct na Boedapest kondigde Daniel aan dat hij zou vertrekken,” herinnerde Gasly zich in de podcast Off The Grid.

“Ik weet nog dat ik in Griekenland aankwam voor mijn vakantie en dacht: ‘Wauw, Daniel gaat weg.’”

“Red Bull had Carlos Sainz als optie en ze hadden mij. Het ging tussen Sainz en mij.”

“Ik ben erg optimistisch over de auto die we bouwen”

“Toen ging de telefoon en zei Helmut Marko: ‘Oké, je bent vanaf het begin van volgend jaar Red Bull Racing-coureur.’ Dat was zes maanden in mijn eerste volledige F1-seizoen.”

Gasly’s tijd bij Red Bull bleek echter van korte duur. Hij had het moeilijk naast Max Verstappen. Een patroon dat tot op de dag van vandaag zichtbaar is bij de tweede rijder van het team.

“Ik ga niet liegen, het was verdrietig,” zei Gasly.

“2019 was mijn tweede jaar in de Formule 1. Er was geen steun van welke kant dan ook, binnen een heel groot team dat sterk op Max gericht was.”

“En dat is logisch, want hij levert de resultaten.”

“Maar ik begon met een nieuwe engineer die uit de Formule E kwam en geen ervaring had in de Formule 1. Dat zorgde voor een vreemde dynamiek.”

“Ik kreeg niet echt de middelen om te kunnen presteren.

“Ik probeerde mijn eigen weg te vechten, omdat ik wilde presteren. Daar ben ik tenslotte voor.”

“Zij waren niet tevreden, maar ik ook niet. Ik zag dat ik mijn potentieel niet kon laten zien.”

Na zijn vertrek uit het Red Bull-programma wist Gasly zijn carrière nieuw leven in te blazen bij AlphaTauri, met als hoogtepunt zijn eerste Grand Prix-overwinning tijdens een memorabele race in Monza in 2020.

Omdat een terugkeer naar Red Bull er niet in zat, besloot hij in 2023 over te stappen naar Alpine, waar hij twee podiumplaatsen behaalde. Vanaf 2026 zal Alpine voor het eerst met Mercedes-motoren rijden. In combinatie met de nieuwe chassis- en motorreglementen verwacht Gasly een frisse start.

“Ik ben erg optimistisch over de auto die we aan het bouwen zijn,” zei Gasly.

“Qua chassis en motor ziet alles er goed uit. We liggen op schema met al onze doelstellingen, dus ik kijk enorm uit naar 2026.”