Explosieve uitspraken Schumacher over Hamilton: wordt hij vervangen?

Lewis Hamilton had zich zijn eerste seizoen bij Ferrari ongetwijfeld heel anders voorgesteld. Tijdens de Grand Prix van Brazilië viel de Britse zevenvoudig wereldkampioen opnieuw uit.

Net als teamgenoot Charles Leclerc. Met opnieuw nul punten op zak en toenemende kritiek, ook vanuit Ferrari zelf, lijkt de druk op Hamilton steeds groter te worden.

Voormalig Formule 1-coureur en analist Ralf Schumacher heeft in de podcast Backstage Boxengasse van Sky Sports een opvallende suggestie gedaan.

Ferrari zou er volgens hem goed aan doen om Oliver Bearman naar voren te schuiven als opvolger van Hamilton, mogelijk al vóór het einde van diens contract in 2027.

“Bearman laat wonderen zien bij Haas. En hij kost slechts een fractie van wat Hamilton verdient,” aldus Schumacher.

“Betaal Hamilton maar uit en zet Bearman in zijn plaats”

Bearman is nu 20 jaar en hij maakt deel uit van de Ferrari Driver Academy. In 2024 maakte de Brit al indruk tijdens zijn onverwachte debuut voor Ferrari in Saoedi-Arabië. In zijn eerste volledige seizoen bij Haas presteert de jonge Brit overtuigend, met sterke kwalificaties en regelmatige puntenfinishes.

Volgens Schumacher zou Ferrari er goed aan doen om nu al in te zetten op de toekomst. Bearman is goedkoop, talentvol én gevormd binnen Ferrari. Hamilton daarentegen ontvangt naar verluidt een miljoenenloon en lijkt sportief te worstelen.

De suggestie dat Ferrari Hamilton mogelijk vroegtijdig uitkoopt, is niet uit de lucht gegrepen. In 2009 betaalde Ferrari ook een hoge afkoopsom aan Kimi Räikkönen om ruimte te maken voor Fernando Alonso.

“Misschien betaalt Ferrari Hamilton gewoon uit en zetten ze Bearman in zijn plaats in,” aldus Schumacher.

Een scenario dat volgens de Duitser reëel is, zeker nu Ferrari al maanden achterblijft in de titelstrijd en op zoek is naar vernieuwing.

De kritiek op Hamilton blijft niet beperkt tot externe analisten. Ferrari-voorzitter John Elkann uitte zich vorige week opvallend scherp.

“Onze monteurs en ingenieurs leveren goed werk. Het zijn de coureurs die niet op niveau presteren. Ze moeten minder praten en meer racen.”

Een duidelijke boodschap richting Hamilton én Leclerc, die het seizoen ook zonder overwinningen doorkomt.

Hoewel Hamilton onlangs nog aangaf dat hij een “langdurig contract” heeft en toegewijd is aan Ferrari, lijkt zijn positie allerminst zeker. De prestaties blijven uit, de druk neemt toe en met Bearman staat er een talentvolle opvolger klaar.

Of Ferrari de overstap daadwerkelijk durft te maken, zal de komende maanden blijken. Maar de geruchtenmolen draait op volle toeren. En zoals de Formule 1 ons vaker heeft geleerd, contracten zijn er om verbroken te worden.