Briatore opent frontale aanval na FIA-uitspraak: McLaren furieus

Flavio Briatore zorgde vrijdag voor grote ophef in de Formule 1-paddock. Alpine’s adviseur koos tijdens de persconferentie in Monza niet voor een inhoudelijke reactie op een verloren rechtszaak. In plaats daarvan viel hij frontaal een van de rechters aan.

Enkele uren eerder oordeelde het Internationaal Hof van Beroep van de FIA dat McLaren en Red Bull gelijk kregen in hun beroep tegen het resultaat van Pierre Gasly in Monaco. Daardoor zakte hij terug naar de zevende plek, terwijl Isack Hadjar van Red Bull promoveerde naar het podium.

Bij de race zelf, in mei, hadden de wedstrijdleiders een pitstraatovertreding van Gasly nog geschrapt, waardoor hij destijds gewoon als derde over de streep kwam. Die beslissing werd na het beroep van McLaren en Red Bull dus alsnog teruggedraaid.

In plaats van die uitkomst te bekritiseren, richtte Briatore zich op rechter Filippo Marchino. Hij las van een blaadje papier voor dat de man zich tijdens de zitting had gedragen als openbaar aanklager en bovendien banden zou hebben met McLaren.

“We hebben een mooie foto van deze man tijdens een toespraak voor McLaren in 2018 in MSO, Beverly Hills,” aldus Briatore, die daarbij ook een liefdadigheidsstichting van de rechter noemde.

McLaren furieus over de beschuldigingen

Marchino zou namens die stichting, genaamd One Drop Foundation, twee of drie auto’s van McLaren hebben ontvangen. Dat gebeurde volgens Briatore als onderdeel van een veiling uit 2019.

Opvallend genoeg meldden bronnen deze week dat die stichting vorige maand haar activiteiten al begon af te bouwen. Dat detail zorgt voor extra vragen over de timing van Briatore’s aantijgingen.

McLaren-teambaas Andrea Stella liet er geen misverstand over bestaan hoe hij tegen de uitspraken aankeek. Daarbij noemde hij de toon van de conferentie beledigend voor zijn team en voor iedereen die erbij betrokken was.

“Als iemand dit soort beschuldigingen uitspreekt, die behoorlijk ernstig lijken, zal diegene de verantwoordelijkheid moeten nemen voor wat hij in het openbaar zegt,” aldus Stella.

Daarnaast voegde hij toe dat de hoorzitting volgens de hoogste normen was verlopen. Een team met zoveel geschiedenis in de koningsklasse verdient volgens hem geen twijfels over vriendjespolitiek.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

ICA verdedigt de onpartijdigheid van de jury

Het Internationaal Hof van Beroep reageerde vrijdagochtend zelf ook op de commotie, ruim drie maanden na de race waar het allemaal om draait. In een verklaring van voorzitter Laurent Anselmi en drie collega-bestuurders benadrukten de rechters de zorgvuldigheid van hun selectieprocedure.

Daarbij lieten de rechters weten dat er tijdens de zitting geen bezwaar werd gemaakt tegen de manier waarop het hof getuigen ondervroeg. Naast Marchino zaten ook Michael Grech, Tomas Borec en Luigi Fumagalli in het panel.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Elke kandidaat voor zo’n panel doorloopt namelijk vooraf een uitgebreide controle door de compliance officer van de FIA. Betrokken partijen krijgen de shortlist bovendien ruim op tijd te zien, zodat belangenconflicten al voor de zitting gemeld kunnen worden.

Alpine liet eerder al doorschemeren dat de zaak wat het team betreft nog niet is afgesloten. Er bestaat namelijk een recht op herziening wanneer belangrijk nieuw bewijs opduikt dat bij aanvang van de procedure nog onbekend was.

“We hebben erover nagedacht. We wachten het weekend af en daarna bekijken we het verder,” liet Briatore optekenen. Onduidelijk blijft vooralsnog of de vermeende banden tussen Marchino en McLaren als zulk nieuw bewijs kunnen gelden.