Helmut Marko velt een hard oordeel over Liam Lawson

Zo laat de voormalig adviseur van Red Bull ook nu van zich horen en laat hij weten dat hij Nikola Tsolov volgend seizoen een zitje bij Racing Bulls had gegeven en daarmee de Bulgaar de voorkeur zou geven boven Liam Lawson.

Lawson wacht nog altijd op duidelijkheid over zijn toekomst in de Formule 1, ondanks zijn sterkste seizoen tot nu toe. Racing Bulls heeft zijn coureursduo voor 2027 nog niet bekendgemaakt.

Bij het zusterteam van Red Bull weegt men af of Liam Lawson en debutant Arvid Lindblad behouden moeten blijven of dat er ruimte gemaakt moet worden voor Tsolov, die met zijn prestaties in de Formule 2 in aanmerking komt voor promotie.

Helmut Marko leidde eerder het opleidingsprogramma van Red Bull en vindt dat de beslissing in het voordeel van het volgende talent moet uitvallen en niet van de ervaring van Lawson.

We kopen geen sterren, we maken sterren

Tegenover de Oostenrijkse krant Krone onderbouwde hij zijn standpunt met een verwijzing naar de aanpak van de overleden Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz, toen het concern ervoor koos Fernando Alonso niet binnen te halen.

“Ik ben het eens met een uitspraak van Mateschitz: we kopen geen sterren, we maken sterren.”

“We hebben altijd gezocht naar eigen coureurs die een Grand Prix kunnen winnen. Op een paar uitzonderingen na heeft dat gewerkt,” zei Marko.

“In lijn met die filosofie zou de lastige keuze tussen Liam Lawson en Nikola Tsolov bij Racing Bulls eigenlijk in het voordeel van Tsolov moeten uitvallen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De Bulgaar staat tweede in het Formule 2-kampioenschap, achter Rafael Camara, die al een zitje bij Haas voor 2027 heeft veiliggesteld.

Lawson staat na de Grand Prix van Singapore negende in het coureurskampioenschap met 75 punten en speelde een belangrijke rol in de resultaten van Racing Bulls dit jaar.

Daarnaast keerde de Nieuw-Zeelander drie races terug bij het Red Bull-hoofdteam, toen Isack Hadjar herstelde van een polsblessure. In die periode scoorde hij veertien punten, waarna hij zijn plek bij het zusterteam weer innam.

Het debat over zijn toekomst valt samen met hernieuwde aandacht voor zijn oorspronkelijke promotie naar Red Bull. Voormalig teambaas Christian Horner bekritiseerde die beslissing in zijn nieuwe autobiografie.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Horner schrijft dat hij tegen de overstap van Lawson naar de zijde van Max Verstappen in 2025 was, na slechts elf Grand Prix-starts en stelt dat Marko de stap ondanks zijn bezwaren doordrukte.

Lawson hield het destijds twee races vol voordat Yuki Tsunoda zijn plaats overnam, al leverde zijn tijdelijke terugkeer bij het hoofdteam dit jaar aanzienlijk betere resultaten op.

Het boek van Horner bevat daarnaast meerdere andere verwijten aan het adres van Marko, onder meer over het tegenhouden van de komst van Alonso en Charles Leclerc. Marko weigerde op de meeste daarvan in te gaan.

“Dat is een verzameling onwaarheden van zo’n laag niveau dat ik er niet op inga,” zei Marko.

Wel bekritiseerde hij het moment waarop het boek verschijnt, op de vierde sterfdag van Mateschitz.

Verzameling van onwaarheden

“Dat het boek uitgerekend verschijnt op de dag dat Dietrich Mateschitz overleed, is een schande,” zei Marko.

Die kritiek sluit aan bij die van Ralf Schumacher, die de keuze voor die datum eerder deze maand al ronduit verschrikkelijk noemde.

Opvallend is dat de uitspraak van Marko over Alonso in zekere zin overeenkomt met wat Horner in zijn boek schrijft. Ook volgens Horner werd de komst van de Spanjaard destijds tegengehouden, al geeft Marko daar met de filosofie van Mateschitz een principiële verklaring voor.

Voor Lawson zelf blijft de situatie ongemakkelijk. Teambaas Alan Permane gaf voor Singapore aan dat een aankondiging in de komende weken volgt, terwijl de Nieuw-Zeelander zijn positie met een reeks puntenfinishes juist verder had versterkt.