Steeds meer twintigers kopen privéjets: gemiddelde leeftijd daalt met 10 jaar

Steeds jongere ondernemers stappen tegenwoordig in een privéjet, en dat heeft alles te maken met de snelle rijkdom die AI en cryptovaluta de afgelopen jaren hebben opgeleverd.

Waar een luxe horloge vroeger het ultieme statussymbool was, geldt een eigen toestel nu als nieuwe maatstaf voor succes, zelfs voor mensen die de dertig nog niet gepasseerd zijn.

Flexjet, het bedrijf dat mede-eigenaarschap van privévliegtuigen aanbiedt, merkt die verjonging duidelijk in de eigen klantenkring.

Volgens topman Andrew Collins is de gemiddelde leeftijd van kopers de afgelopen periode met tien jaar gedaald, en hij wijt die ontwikkeling rechtstreeks aan de opkomst van nieuwe technologiesectoren.

Tegenover de Financial Times verklaarde Collins dat technologie enorme hoeveelheden vermogen creëert. Cryptovaluta spelen daarbij een rol, en inmiddels telt zijn bedrijf ook Amerikaanse eigenaren die actief zijn in de kunstmatige intelligentie.

Vooral grote beursintroducties vormen volgens de directeur cruciale momenten voor Flexjet. De verwachte notering van SpaceX, met een geschatte waarde van omgerekend zo’n zeventig miljard euro, wordt binnen het bedrijf met veel belangstelling gevolgd, omdat zulke gebeurtenissen doorgaans een golf van nieuwe rijkdom veroorzaken.

Investeerders die al vroeg instapten bij het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk zagen hun vermogen de afgelopen jaren fors groeien, en velen van hen staan naar verluidt op het punt om binnenkort daadwerkelijk winst te nemen.

Groeiende groep ultrarijken stuwt de vraag

Het aantal ultrarijke particulieren nam wereldwijd in een jaar tijd met twintig procent toe, en die groep vormt een belangrijke motor achter de opleving in de luxemarkt. Een groot deel van deze nieuwe vermogens, vaak meer dan 27 miljoen euro, vindt zijn oorsprong in technologiebedrijven en digitale valuta.

De markt reageert dan ook stevig op deze groei, want Flexjet moest onlangs vijftig extra toestellen bestellen om aan de vraag te kunnen voldoen. Die order staat gelijk aan een uitbreiding van bijna vijftien procent van de bestaande vloot, een fors aantal voor een sector die doorgaans behoedzaam investeert.

Achter dat succes staat mede L Catterton, de investeringstak van luxeconcern LVMH, die het bedrijf steunt. Vorig jaar haalde Flexjet daarnaast zelfstandig zo’n 740 miljoen euro op, wat de expansieplannen verder mogelijk maakt.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dure kerosine houdt reizigers niet tegen

De sterk gestegen kerosineprijzen lijken de groei allerminst te remmen, integendeel. Collins stelt dat de verdubbeling van de brandstofkosten geen enkele impact heeft gehad op het gebruik van de vliegtuigen, en spreekt zelfs van een averechts effect op het reisgedrag van klanten.

Angst voor mogelijke brandstoftekorten zette veel mensen er juist toe aan om hun reizen naar voren te halen, vertelt hij, met bestemmingen als de Griekse eilanden en Nice als populaire uitschieters. Die beweging kwam voor het bedrijf enigszins onverwacht, omdat schaarste doorgaans juist tot terughoudendheid leidt.

Ondertussen breidt Flexjet ook zijn zakelijke netwerk uit, want het bedrijf sloot een samenwerking met de Formule 1, een sector die eveneens sterk afhankelijk is van fossiele brandstof. Coureurs, teambazen en geselecteerde vipgasten zullen via deze deal gebruikmaken van de diensten van Flexjet, wat vooral als marketingmove moet worden gezien.

Voordat het bedrijf de internationale uitbreiding voortzet, onder meer richting Engeland, wil de directie eerst het grootste complex realiseren dat ooit specifiek voor een privéjetmaatschappij is neergezet. Die ambitie onderstreept hoe overtuigd Flexjet is van de aanhoudende vraag naar luxe in de lucht, ook nu de brandstofprijzen historisch hoog blijven.

Analisten wijzen erop dat de combinatie van jonge techmiljardairs en een groeiend aantal ultrarijken de komende jaren voor structurele vraag kan zorgen, waardoor aanbieders als Flexjet hun vloot mogelijk nog verder moeten uitbreiden. Voor Collins bevestigt dat vooral één ding, namelijk dat privévliegen niet langer een exclusief speeltje is van gevestigde miljonairs van middelbare leeftijd.