Met dit goedkope onderdeel gaat je e-bike ineens veel harder

Een e-bike tunen met een klein mechanisch onderdeel klinkt verleidelijk, maar wie de regels in Europa kent, begrijpt waarom de wetgeving een duidelijk snelheidslimiet voor elektrische fietsen heeft ingesteld. 

De wettelijke snelheidslimiet voor elektrische fietsen in de EU staat op 25 km/u en zodra de motor bij die snelheid automatisch uitvalt, stopt voor veel fietsers ook het plezier.

Vanuit Nieuw-Zeeland biedt NLS Components nu een product aan dat precies op die frustratie inspeelt.

Het gaat om de SPEEDi, een compact plastic onderdeel dat rondom de achternaaf van een e-bike wordt gemonteerd. Het werkt volledig mechanisch, zonder dat er iets aan de elektronica of de besturingseenheid van de fiets wordt aangepast. Dat klinkt slim, en technisch gezien is het dat ook.

De truc zit in een planetair tandwielsysteem met een verhouding van 1 op 1,5, dat de magneet in het achterwiel kunstmatig vertraagt. De snelheidssensor registreert daardoor een lagere wielsnelheid dan werkelijk het geval is, waardoor de motor bij een hogere werkelijke rijsnelheid actief blijft.

Bij de gebruikelijke EU-limiet van 25 km/u resulteert dit in een feitelijke topsnelheid van bijna 38 km/u.

Hoe de SPEEDi werkt

Het voordeel van dit mechanische systeem is dat alle fabrieksinstellingen voor koppel, vermogen en temperatuurbewaking gewoon actief blijven. De besturingseenheid van de e-bike merkt in principe niets van de ingreep, omdat alle sensoren binnen de normale parameters blijven werken. 

Het systeem doet precies wat de naam suggereert, namelijk de snelheidsbeperking omzeilen zonder de motor of de software van de fiets aan te raken. Wel heeft het gebruik van de SPEEDi een praktische bijwerking, namelijk dat de snelheidsmeter en kilometerstand met een factor 1,5 gaan afwijken van de werkelijkheid, omdat de sensor een onjuiste wielsnelheid blijft doorgeven.

NLS Components ontwierp het product vanuit eigen rijervaring. De bedenker stuitte tijdens een rit op de abrupte motorafschakeling bij een spronglijn, wat hij als gevaarlijk ervoer. Na uitgebreide tests en verdere ontwikkeling brengt het bedrijf de SPEEDi nu commercieel op de markt. Het onderdeel is beschikbaar voor fietsen van Trek, Specialized, Giant, Santa Cruz, Canyon, Cube, Focus en diverse andere merken, en op aanvraag kan het ook voor modellen van andere fabrikanten worden geproduceerd. 

De prijs bedraagt ongeveer 100 euro, maar daar komen aanzienlijke verzendkosten bij, omdat het product vanuit Nieuw-Zeeland wordt verstuurd. Bovendien is het onderdeel niet compatibel met alle motorsystemen, want de nieuwste Shimano EP801-motor en het Bosch velgmagsysteem worden vooralsnog niet ondersteund.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Juridische en praktische bezwaren

Wie overweegt de SPEEDi aan te schaffen, moet goed nadenken over de gevolgen. In Nederland en de rest van de EU geldt een e-bike waarvan de motorondersteuning boven de 25 km/u doorwerkt niet meer als een gewone fiets, maar als een snorfiets of bromfiets wordt gezien. Dat betekent dat er een kentekenbewijs nodig is, dat de fiets als S-pedelec moet zijn goedgekeurd en dat er op de openbare weg een helm verplicht is. 

Daar komen nog andere risico’s bij. Fabrikanten van e-bikes kunnen de garantie laten vervallen zodra blijkt dat er externe onderdelen zijn gemonteerd die de snelheidsmeting beïnvloeden. Ook verzekeraars kunnen bij een ongeluk moeilijk gaan doen als de fiets was gemanipuleerd, wat de financiële en juridische gevolgen voor de rijder flink kan vergroten. 

Wie op een privéterrein of circuit rijdt heeft juridisch meer vrijheid, maar ook daar geldt dat hogere snelheden andere eisen stellen aan remmen, banden en bescherming. Een goede fietshelm is bij elk snelheidsscenario een minimale basisvereiste, en bij snelheden richting 38 km/u verdient uitgebreidere bescherming zeker de aandacht.