Citroën krijgt een nieuwe naam

Veel mensen keken verbaasd op toen een van de bekendste Franse automerken plotseling koos voor een compleet nieuwe identiteit.

Citroën heeft besloten om tijdelijk door het leven te gaan als Sytroën, een knipoog naar de samenwerking met acteur en komiek Omar Sy. Het merk met de dubbele chevrons grijpt daarmee terug op zijn reputatie als eigenzinnige speler in de auto-industrie.

De 48-jarige Sy krijgt overigens geen gewone rol als reclamegezicht. In plaats daarvan wordt hij aangesteld als speciaal adviseur, een functie die volgens Stellantis draait om echte uitwisseling van ideeën. Daarmee wijkt het concern bewust af van de gebruikelijke aanpak waarbij een beroemdheid simpelweg een gezicht levert.

De nieuwe identiteit werd op 16 juni officieel gelanceerd tijdens een mediamoment in Frankrijk, waarbij Citroën ervoor koos de eerste reclamefilm uit te zenden tijdens de WK-wedstrijd tussen Frankrijk en Senegal. Daarna wordt de campagne geleidelijk uitgerold naar markten over de hele wereld.

De tijdelijke naam Sytroën is ontstaan door een subtiele aanpassing van de bekende merknaam, wat direct de aandacht trekt. De nieuwe benaming zal de komende tijd terugkomen in de communicatie en op verschillende modellen van het merk.

Een campagne met wereldwijd bereik

Hoewel het op het eerste gezicht luchtig lijkt, gaat het om een grootschalige campagne die wordt uitgerold in 101 landen via Citroëns netwerk van ongeveer 6.200 verkooppunten.

Met deze actie bereikt het merk een internationaal publiek dat ver buiten Frankrijk reikt. Voor een automerk dat al meer dan een eeuw dezelfde naam draagt, is zo’n tijdelijke naamsverandering bovendien een unieke primeur.

Het reclamemateriaal werd geregisseerd door Hugo Gélin en geproduceerd door het Parijse Soldats, in samenwerking met reclamebureau Marcel.

In de films komen vooral de geëlektrificeerde modellen voorbij, waaronder de elektrische 2CV en de compacte Ami. Op die manier koppelt het merk de populariteit van Sy aan zijn streven naar betaalbare en toegankelijke auto’s, een boodschap die het al decennialang herhaalt.

Modellen als de ë-C3 en de nieuwe ë-C5 Aircross krijgen extra aandacht, vaak gecombineerd met aanbiedingen zoals maandtermijnen zonder aanbetaling. Citroën mikt zo op een brede groep kopers die elektrisch rijden tot nu toe te duur vond.

De compacte stadsauto Ami staat centraal in de campagne als symbool van Citroëns toegankelijke visie op mobiliteit, al zal pas de komende maanden blijken of die strategie ook daadwerkelijk aanslaat bij het grote publiek.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

De top licht de keuze toe

Volgens de directie past Sy goed bij de waarden die het merk al langer uitdraagt. Die keuze is geen toeval, want het concern wil de acteur nadrukkelijk meer ruimte geven dan een gewone ambassadeur. Xavier Chardon, sinds ruim een jaar de hoogste baas van Citroën, legt uit waarom de acteur de ideale partner is voor deze campagne.

“Omar is een geliefde figuur die authentiek, gastvrij en trouw aan zichzelf is gebleven,” aldus Chardon.

“Zijn vermogen om met mensen in contact te komen, een glimlach op hun gezicht te toveren en de wereld vanuit een ander perspectief te bekijken, weerspiegelt waarden die altijd al centraal hebben gestaan bij Citroën.”

Volgens Stellantis-marketingbaas Olivier François is de samenwerking een natuurlijke match, omdat beide partijen erin slagen een breed publiek aan te spreken zonder hun eigen karakter te verliezen en daarbij trouw blijven aan hun onafhankelijke identiteit.

Voor wie Sy kent van zijn rol als Driss in Intouchables of als meesterdief in Lupin, voelt die combinatie van charme en eigenzinnigheid vertrouwd. Hoe lang de carrosserieën het Sytroën-logo blijven dragen, heeft het merk nog niet prijsgegeven.