‘Zeer laag niveau’: Fernando Alonso haalt uit naar kwaliteit van F1-coureurs

Aanleiding was een botsing met Alex Albon tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, de Aston Martin-coureur was gefrustreerd na het contact met Albon in de eerste ronde van de race in Austin. Volgens de Spanjaard kostte dat incident hem een waardevolle kans op punten.

Alonso had zich als twaalfde gekwalificeerd. In het gedrang om posities kwam hij klem te zitten tussen de Williams van Albon aan de binnenkant en de Haas van Esteban Ocon aan de buitenkant.

Albon probeerde aan de binnenkant een inhaalactie te plaatsen. De twee raakten elkaar daarbij, waardoor de auto van Fernando Alonso flinke schade opliep, de tweevoudig wereldkampioen eindigde uiteindelijk als zestiende en Albon finishte direct achter hem als zeventiende.

“Albon vergat dat bocht elf er was en dat hij naar links moest sturen,” zei Alonso.

Top tien zat er voor Alonso zeker in

“Ik denk dat de kwaliteit van de coureurs in het onderste derde deel van het veld heel laag is, zoals we vandaag bij Alex zagen.”

Volgens Alonso maakt de positie van Aston Martin in de achterhoede hem kwetsbaar voor incidenten met coureurs die naar zijn mening niet het vereiste niveau halen. Hij erkende dat het team zelf beter moet worden om zulke situaties te vermijden.

“Ik denk dat we de auto moeten verbeteren om iets hoger te starten,” zei hij.

De botsing was extra pijnlijk omdat Alonso de race beschouwde als het meest competitieve optreden van Aston Martin dit seizoen. Ondanks de schade reed hij de hele middag een behoorlijk tempo.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Volgens Alonso had een plek in de top tien er zeker in gezeten. Hij schatte dat de schade hem minstens een halve seconde per ronde kostte.

“De auto is vernield. Ik zag hem in het parc fermé,” zei hij.

“De helft van de bodemplaat is er niet meer. Ik weet niet hoe we door zijn blijven rijden met nog redelijk tempo.”

Zijn frustratie werd versterkt door de gemiste kans om terrein te winnen op Williams bij de constructeurs, Lance Stroll finishte als vijftiende. Aston Martin blijft daardoor tiende bij de constructeurs met zeven punten, vijf punten achter Williams.

De wedstrijdleiding legde Albon voor de botsing geen straf op, de Williams-coureur gaf bovendien een heel andere kijk op het voorval. Albon was overwegend positief over zijn duel met Alonso, al erkende hij wel dat het contact ook zijn eigen race had beïnvloed.

“Het is altijd leuk om tegen Fernando te racen. Hij is sterk maar altijd eerlijk,” zei Albon.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Misschien vond hij dat ik een beetje over de grens ging. Dat hoor ik vast snel.”

Volgens Albon droeg de aanwezigheid van Ocon aan de buitenkant van Alonso bij aan het contact. Daardoor had hij weinig ruimte om de Aston Martin te ontwijken.

“Ik zat aan de binnenkant van Fernando. Toen werd het denk ik krap,” legde Albon uit.

“Ik probeerde uit de weg te gaan door over de kerbstones te rijden, maar dat lukte niet goed.”

Alonso wilde terrein winnen op Williams

“Ik neem dus aan dat zijn auto beschadigd raakte. Ik weet dat ik zelf met een kapotte vleugel de race moest rijden,” voegde hij toe.

De uitspraken van Alonso zijn opvallend scherp voor een coureur die zelf ooit de kritiek op jonge coureurs relativeerde. Bovendien rijdt Albon al sinds 2019 in de Formule 1.

De race werd gewonnen door Kimi Antonelli in zijn Mercedes. De Italiaan vergrootte zijn voorsprong in het kampioenschap tot 123 punten.

Bij de Grand Prix van Mexico volgend weekend heeft Antonelli daardoor nog maar twee punten nodig. Daarmee zou hij zijn eerste wereldtitel definitief veiligstellen.